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很複雜的原因……我想，主要是因為那時他不太喜歡我，認為一切都是我的錯。他說那聲音是我為了吸引別人的注意而自己弄出來的，還說他絕對不會再迎合我的幼稚行為。&rdo;

她皺眉。&ldo;我記得他說他找來了捕鼠人，試著說服你那全是你想像出來的。&rdo;

我搖頭。&ldo;找捕鼠人來的是我，而且理由正好相反。我想要證明的確有老鼠。&rdo;

&ldo;結果呢？&rdo;

&ldo;沒有。那人說沒有老鼠肆虐的跡象，沒有老鼠窩，沒有食物被吃過，也沒有老鼠屎。他還說如果我們家有老鼠，那我們的鄰居也會抱怨。&rdo;我手指輕輕撫過那株海石竹，看著粉紅色的花穗顫動。&ldo;第二天薩姆就打電話告訴你說我瘋了，說他要離婚。&rdo;

有好幾分鐘她一言不發，我抬起頭看著她，她臉上是一副困惑的表情。&ldo;呃，我完全糊塗了。如果你和薩姆都聽到，但既不是老鼠也不是你自己的想像，那到底是什麼？&rdo;

&ldo;我想可能是貓。&rdo;我說。

&ldo;哦，拜託！&rdo;她惱火地斷然說道。&ldo;要是你家裡有貓，你怎麼可能會沒注意到？&rdo;

&ldo;不是在屋子裡面，&rdo;我說，&ldo;是在底下。我花了很長的時間才想通，因為我對建房子的事一竅不通。我結婚時連個插座都不會換，更別說瞭解地板下通風系統的重要性了。&rdo;

她的嘴馬上抿住。&ldo;我想你這是在挖苦我和你父親。&rdo;

&ldo;不是，&rdo;我在心裡嘆了口氣，&ldo;我只是實話實說。&rdo;

&ldo;這跟貓有什麼關係？&rdo;

&ldo;建房子時通常會在地面下的牆壁上留洞，讓空氣可以在地板下流通，防止木頭腐爛。通常那些洞是用通風的有孔花磚砌成的，但葛蘭姆路的房子是19世紀80年代興建的，當時用的是鍛鐵柵欄以突顯設計特色。捕鼠人離開之前曾提到，我們屋子後面有一個鐵柵欄不見了。他說這種事常發生，因為這東西在建築廢料市場上相當好賣。那個缺洞沒有問題，因為有人在洞上卡了一個金屬耙子，但他建議我們找時間重新裝個鐵架，以免日後發生問題。他一直稱那東西為通風架，我以為他說的是某個跟樓上浴室抽風機相連的東西，因為我所知道的通風口就只有那裡。&rdo;

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