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，一個激勵我們活下去的刺激物。”

“什麼是我活著的意義呢？雖然與你和院長相比，我感覺我是年輕人，但我已遠遠地超過了大多數人的壽命。”泰塔說道。

薩馬娜笑了。“你心地善良。直到這次，你智力的意志已經戰勝了你肉體的脆弱，但我們終有一死，像卡什亞珀一樣。”

“你已經回答了我的第一個問題，可我還有一個。是誰選擇了我？”泰塔問道，但是他明白這個問題註定沒有答案。

薩馬娜閃現出了一個可愛又詭譎的微笑，向前探身把一個手指放到他唇上。“你已經被選中了，”她小聲說。“那就不必再提了。”他知道，她已盡其所能了。

他們坐在一起，沉思著，度過了那天其餘的時光和接下來的半個夜晚，直到此時，時光就這樣在他們的靜默中流逝。然後，她拉著他到了她的臥室，他們像母親和孩子似的環抱著入眠，一直到天亮，屋子裡灑滿了晨輝。他們起來後共同沐浴，然後薩馬娜帶他來到一座古老的石造的建築，它位於花園的一個隱蔽的角落，以前，泰塔從未到過這裡。坦茜早已在那裡了。她在大屋子中央的一個大理石桌子旁邊忙碌著。當他們進來時，她抬起頭來，“我正準備最後一根竹針，”她解釋說。“但是如果你們想單獨在一起，我就離開。”

“不用，親愛的坦茜，”薩馬娜告訴她。“你在這裡不妨礙我們。”她拉著泰塔的手在屋子裡繞了一圈兒。這個建築是第一位院長設計的。他們需要屋內有充足的光線以利於工作。她指著牆上面安裝的那些開著的大玻璃窗。“在這張大理石桌上，有五十多代院長在此履行過開‘內眼’的聖職。他們每一個人都是博學之士——學者，這個詞是我們用來稱呼那些新加入的成員的，即那些能看到人和動物光環的人。”她指給他看牆上石刻的文字。“那些都是對數十世紀、千年以來在我們之前去世的所有學者的記載。在我們之間必須無任何保留。我對你講的話確有根據——在我開口之前，你會堅持認為我所做出的任何努力都是為了欺騙你。因此我實實在在地告訴你，在卡什亞珀的監護和輔導下，在我成功之前，在開啟內眼的過程中，我努力過四次。”

她指著最近的一段刻文說：“在這裡你可以看到我努力過程的記錄。或許起初我缺乏技能和智慧，或許我的病人沿著這條正義之路走得不夠遠。在一個事例中，結局是災難性的。我告誡你，泰塔，身在危險處境的人是了不起的。”薩馬娜默默地沉思了一會兒，接著繼續說：“在我之前其他一些人失敗了。看這兒！”她領他來到位於牆的最遠的一端，停在一套時間久遠、覆蓋著青苔的石刻前。“這些石刻由於年代過於久遠已經很難辨認了，但我可以告訴你它們所記載的內容。差不多兩千年前，一位女性來到了這個神廟。她是某一個古代民族的倖存者，這個民族曾經一度住在愛琴海旁一個叫伊林的大都市中。她曾經是阿波羅神廟的高階女祭司，她像你一樣是一位‘長壽者’。由於歷經數世紀的時光，她所在的城市被洗劫而毀滅，她被迫到處流浪，也因而獲得了智慧和學識。那時這裡的院長叫庫爾摩。這個異鄉女人使他確信，她是真理的化身。就是以這種方式，她誘使他為她開了內眼。正是這件成功的事令他驚奇，也令他歡欣鼓舞。那正是在她離開神廟很久以後，他被疑惑和顧慮重重的糾纏所壓倒。一系列可怕事件的出現使他意識到她可能是一個江湖騙子，一個賊，一個在犯罪歧途上頗具謀算的行家，一個謊言的寵兒。最後，他終於發現她利用魔法殺害了那位起初被選中了的人。她佯裝成那位被謀殺婦女的身份是為了充分地掩蓋她的本性，去騙取他的信任。”

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第7節：撒拉斯瓦蒂神廟（7）

“這個傢伙怎麼樣了？”

“撒拉斯瓦