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令秧坐在蕙娘屋裡，兩個人相對沉默，已經很久了。連翹和紫藤二人沒在身邊伺候，倒是坐在屋外的&ldo;美人靠&rdo;上，斜衝著天井聊天。

過了半晌，蕙娘終於說：&ldo;夫人也別思慮得太過了，老夫人畢竟瘋病在身，胡亂說話是常有的事。退一步講，即使有哪個挨千刀的在她面前嚼過舌頭，也不會有人拿瘋子的話當真。&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;令秧臉上掠過一絲煩躁，&ldo;可你沒見著她看我的眼神兒，瞧得我心裡直發毛。我說不清，就是覺得她好像什麼都知道。&rdo;

&ldo;從前她也揪著我叫&l;堂子裡的&r;。&rdo;蕙娘苦笑，&ldo;那件事情，知道的，也只有我、雲巧、連翹和管家娘子，我們四人可以拿腦袋擔保沒人說出去過。若再說還有什麼人略略知道點影子，也無非就是謝先生，還有最初那個幫著咱們混過去的大夫了。謝先生是自己人，叫我日夜憂心的，便是羅大夫。&rdo;

令秧心內一抖，面色卻平靜：&ldo;你忘了，還有哥兒。&rdo;

&ldo;絕不可能。&rdo;蕙娘果斷地揮了揮手，&ldo;可是府裡畢竟人多，有誰偶爾瞧見點什麼，就捕風捉影，也是有的。咱們又不好大張旗鼓地查，也只能再將老夫人身邊的人盯緊些。有件事我正好想討夫人的主意‐‐我想以後多請個大夫，羅大夫是自己人，就讓他專門診治咱們老夫人，只負責老夫人的身子，可以按月給他算診金。府裡其餘人看病，一律用不著他，使別的大夫，只是這樣，府裡就要多一筆開銷了。&rdo;

&ldo;我全都聽你的。&rdo;令秧急匆匆地回答，&ldo;還有一樣，我記得你跟我說過，看著老夫人的那幾個婆子裡，有一個身體越來越不行，想找她兒子上來接她家去養老，我們想想辦法，把當初在祠堂救我的那個門婆子找來替換行不行？她是咱們的恩人，我也信得過她。&rdo;

&ldo;按理說自然是再好也沒有。&rdo;蕙娘蹙眉沉吟道，&ldo;只是我得去打聽一下，既然是族裡僱來看守祠堂的，她的工錢究竟是從公家支取，還是從族中某家支取？這裡頭有個區別，若是從族中某家支取就麻煩了，她就還在人家的冊子上，我們不能平白無故地去僱別人家的人，說不過去。倒是可以拜託九叔打聽一下，那婆子兩口子究竟是誰家的……&rdo;

說話間，紫藤突然進來了，把她們嚇了一跳。蕙娘厲聲道：&ldo;越來越沒規矩了，大白天也不好好走路，又不是受了驚的野貓‐‐&rdo;紫藤像是完全沒聽見一樣，言語間呼吸都跟著急促起來：&ldo;蕙姨娘，是大事。縣衙裡來人了，在正堂裡坐著呢，管家正差人去尋川少爺回來支應人家……&rdo;

&ldo;我們有誰惹了衙門裡的人不成？&rdo;令秧困惑地托住了腮。

&ldo;夫人，不是，外面都在說呢，該給夫人和蕙姨娘道喜了，縣衙裡的師爺是帶著媒人來的，知縣大人相中咱們三姑娘做兒媳婦呢。&rdo;

唐家的老僕人們都還記得，想當初‐‐這當初的意思是指老夫人神智尚且能夠主事的時候，老爺和先頭的夫人都還在的時候，甚至，蕙姨娘還沒來仍舊是早先那位如夫人的時候‐‐端午節在那時的唐家是個僅次於過年的大日子，因為先頭夫人的生日剛好是五月初五。對於令秧來說，&ldo;唐家的端午&rdo;這個說法似乎指的並不是大家平時說的那個&ldo;端午&rdo;，而是一種只存在於往日的盛景