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誰也沒料到，謝舜琿在此時靜靜地開了口：&ldo;謝某在唐府打擾多日，一旁看著，心裡也實在欽佩唐家夫人的婦德。時時關心著川少爺的功課不說，家中有一位庶出的小姐，前幾日到了纏足的時候。小孩子難免頑皮些，不願意受屈，哭鬧不休。哪知道夫人深明大義，把這小姐關起來不準進食。夫人的道理是，纏足乃是婦人熟習婦德的第一步，若在纏足的時候便不知順從，那即便是纏完了足也不會懂得意義何在，這樣的女兒家長大了也會丟了祖宗顏面，不如現在餓死的好。府裡自然有人過去勸解，可是夫人說：我一個女人家不懂什麼，只知道舊時海瑞大人只因為自家女兒吃了家丁遞上來的一塊餅，便怪她不該接受男子遞上來的東西而任她餓死，既然百姓們嘴裡的青天老爺是這麼做的，那便一定有他的道理。我照著行，又有何不妥？&rdo;

一席話說出來，舉座寂靜。謝舜琿對這個效果自然是滿意的，他也很得意自己一時靈光乍現，想到了海瑞的&ldo;典故&rdo;。至於目不識丁的令秧究竟能從什麼地方得知海瑞的事情‐‐無所謂了，不會有人追究這個。他看著知縣的臉上流露出來的震撼之色，從容地放下了筷子。川少爺暗暗遞過來一個難以置信的注視，隨即又轉回頭去正襟危坐，因為十一公捋著鬍鬚問道：&ldo;川哥兒，你家那個小姑娘真的就這樣餓死了不成？&rdo;川少爺默契地做出恭順的神情：&ldo;沒有，十一公不必擔憂。全是夫人教導有方，餓了三四天以後，她便懂事了，也不再哭鬧，夫人向來賞罰分明，今日將她放了出來，吃飽飯了以後差家人帶著她看目連戲去了。&rdo;十一公點頭，心下暗暗思量道：看不出，當日倒是真小瞧了這唐王氏。吳知縣直到此刻才慨然長嘆道：&ldo;真想不到，如此深明大義的貞烈婦人，何止是世翁你家門榮耀，也是本縣的福祉。&rdo;此言既出，席間各位也樂得紛紛舉杯捧場。酒酣耳熱之際，吳知縣當即命師爺記下來，免去唐簡家年內的所有賦稅。此舉自然又博得一片讚譽。十一公做夢也沒料到，將川少爺和謝先生拉來赴宴，原是一個最正確的決定。

當下又有人捧了戲單子來請吳知縣點戲，吳知縣自然請十一公來點，一團和氣地彼此推讓之時，謝舜琿推說不勝酒力，起身告了辭。川少爺覺得自己也跟著去了不好，因此留下陪著聽戲。謝舜琿沒想到，自己出來牽馬的時候，一轉臉卻看到了唐璞。唐璞笑道：&ldo;謝先生若是酒意上來了，我便不放心讓你獨自回去。&rdo;他講話的時候，臉上總有種不容旁人意見的專斷神情，謝舜琿便也淡淡一笑，道：&ldo;那有勞了。&rdo;唐璞也牽了自己的馬，問道：&ldo;怎麼沒個小廝跟著先生？&rdo;謝舜琿笑道：&ldo;家裡有，既然出來做客，不想多帶一個人，麻煩主人家。&rdo;他當然不會告訴唐璞，他的小廝已經被他妻子趕走了。只聽見唐璞的馬短促地噴著鼻子，唐璞瀟灑地拉了一下韁繩，也笑道：&ldo;謝先生其實用不著如此客氣。&rdo;

他們一人騎了一匹馬，並肩走在石板路上。還沒到黃昏，但是初夏的下午有種很特別的混沌。馬蹄踏過了路面上殘存的幾團柳絮，他們都很安靜。聞著樹葉的香氣。其實，唐璞跟著出來，只是想問問謝舜琿，他剛才講的那個關於令秧的故事，到底是不是真的。那故事裡的女人和他記得的令秧完全不是同一個人。但他終究什麼都沒有問，行至一座小橋的時候，他終於鼓足了勇氣，卻只是問：&ldo;謝先生貴庚？&rdo;

謝舜琿道：&ldo;三十六。世叔你呢？&rdo;

唐璞有些羞澀地笑道：&ldo;不敢，謝先生當真是折煞我了，我二十七。&rdo;

除卻這個，他們再沒說過什麼