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敖夜打發了宮人們，拎著宮燈與佘宴白慢慢走回去。

「我還以為陛下會為難我呢。」佘宴白攏了攏身上的袍子，語氣裡有種遺憾的意味。

敖夜抬頭望了眼星子稀疏的夜空，輕聲道，「陛下……並非無理之人。」

「嗯？」佘宴白轉頭看他，「那他是個怎樣的人？」

怎樣的人？

以前大約是一個文弱謙和的親王，一個溫柔體貼的夫君以及一個風趣幽默的父親。只是後來住進了這皇宮、坐上了金鑾殿高臺上的那張寶座後，一切就都變了。

敖夜垂下眼簾，聲音輕得但凡夜風大些便聽不到了，「先帝乃當今聖上的胞兄，膝下無子，染上惡疾後為以防萬一便立聖上為儲君，五年後不治而亡，於是由聖上兄終弟及……」

而宮裡的那位柳貴妃，閨名蘭煙，乃柳氏家主柳蘭軒的胞妹。她本欲嫁予先帝為後，奈何遇上先帝有疾，便目標一轉，看上了曾以鶼鰈情深而聞名東秦上下的恭親王敖渝。

「他曾對我阿孃許過一生一世一雙人，然而甫一進了這深宮，便封了數位妃子，後又有了旁的皇子皇女……」敖夜停下腳步，望著佘宴白的眼神很認真，「但我與他不同，我答應過阿孃不做三心二意之人，以後我只會有一位妻……伴侶。」

夜風撩起佘宴白耳畔的長髮，亂飛的髮絲遮住了他眼底的神色。

「你與我說這些作甚？我管你娶一個還是兩個，又或者三個四個。哪怕你娶上千八百個，只要你養得起，量旁人也不會說三道四。」佘宴白幽幽道。

敖夜眼神一黯，偏過頭去，低聲道，「林御醫說你的身子需要好好調養。」

「嗯？」佘宴白不知他突如其來的一句話是什麼意思。

敖夜邁開腳，繼續往前走，嘆道，「我俸祿不算多，怕是養不起旁的人。」

佘宴白一怔，隨即搖頭失笑。

第23章

翌日。

曦光穿過窗欞，照進棲鳳宮內的佛堂，令純金鑄就的佛像熠熠生輝。

一縷縷細白的煙霧從擺在佛前的香爐中裊裊升起，於佛首前繚繞，模糊了其慈悲的面容。

身著素衣、身形消瘦的婦人跪在蒲墊上，垂首閉目，雙手在胸前合十，虔誠地默唸著祈福的經文。

為遠在北方的故土，為杳無音訊的義弟，也為多災多難的長子。

人至中年，婦人猶風韻不減。五官明艷大氣，臉龐有著一般女子少有的英氣與堅毅。

若時光流轉，年輕的少女身披甲冑、手持紅纓槍，打馬遊街而過，身後定會落了滿地的絲帕與首飾。

勒馬回眸一笑時，一支開得正艷的桃花從街邊酒樓敞開的窗裡飛出，恰巧落入玉面小將的懷中。

人面桃花相映紅，卻道是，人比花嬌。

然這時，婦人面白而無血色，眉眼間縈繞著一股不詳的黯淡之氣，再無一絲年少時的鮮活。

佛香燃盡，煙霧漸漸淡去。

婦人唸完了今日的經文，睜開眼，美目中流轉著淡淡的愁緒。

「婉言，扶我回房更衣。」葉修筠喚道，「再過會，夜兒該來了。」

聞言，有一濃眉大眼、麥色面板的宮女快步走進來，年歲與葉修筠相仿，乃是自幼陪伴她的侍女。

婉言攙著葉修筠的手臂扶她起來，關心道，「小姐今天感覺身體如何？」

葉修筠靠著她，語氣裡有掩飾不住的疲憊，「尚可。我好著呢，你別擔心。」

婉言板起臉，「那小姐敢叫殿下知道嗎？」

「餘下的日子，我不想叫夜兒擔心。」葉修筠苦笑道，「所以婉言，我只好讓你一人擔心了。」

她已快油近燈枯，何必再讓長子