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家父母親手封棺活埋！這麼做固然保住家聲，但殺孽太重，死者的冤氣不散，曾經連著三年收成很慘，差一點餓死人，後來梁家延請道士來超渡，總算逢凶化吉，以後也沒有人敢再這麼蠻幹。可是，禮俗規範馬虎不得，便訂下親規，若再有這種事發生，只要雙方都是孤男寡女，而且男方沒逃，肯一肩挑，便准許他們成親，不過仍要罰，新娘子過門只有花轎沒有喜宴，往後三年如童養媳一般，早起幹活，挑起全家的雜務，用三年的時間考查新娘是否勤快，夠不夠格傳宗接代，三年期滿，再選個良辰吉日擺酒圓房。”

“這算什麼規矩？”紫秋茹低聲驚呼。起先聽到封棺活埋已是毛骨悚然，然而強迫熱戀中的一對男女分房三年，同樣不仁道。

事關自己女兒，邱老舍不免尷尬。“原也是一番好意，讓做錯事的男女以幹活來贖罪，總比被活埋好，可是到後來變成

“怎麼？”衛紫衣追問：“新法又成了惡法？”

“不錯。”邱老舍嘆了口長氣。“十年前，有位叫翠花的姑娘就這樣被抬入張家，雖然已發生關係，名分上只算是張阿生的童養媳，每天從早忙到晚，仍被張家的人瞧不起，只要張阿生同她多說一句話，就要遭人恥笑；這騷蹄子又忍不住了……什麼辣語毒言都有，可嘆這人心只踩低不踩高，她犯的又是淫戒，更是被當成一朵泥淖中的落花，連下田的長工都可以瞧不起她，踩她一腳，輕蔑與憎惡的目光像兩條毒蛇一樣日日夜夜啃齧她的心，這種日子其實比死還難過。再說張阿生正當血氣方剛，家裡有老婆卻不能……”他忌諱的看一眼寶寶和紫秋茹，一個小的茫然不解，一個女的已經紅了臉，便匆匆一語帶過。“總之，有一次便教人發現捉到了。其實又如何躲得了？那麼多等著找碴的眼睛天時無刻不盯著他們……”

寶寶忍不住了。“發現什麼呀？又捉到什麼？”

這一下，連邱老舍也老臉泛紅，支支吾吾的。

衛紫衣清咳一聲，解危道：“寶寶先別多問，聽老丈說下去。”

寶空不依。“前頭沒聽清楚，後頭也一定聽得糊里糊塗。”

“也許老丈並不十分清楚。”

“對，對，我也是事後才聽人講。”邱老舍趕緊接下去道。“那翠花姑娘受盡折磨，又遭人冷言冷語，那一次捉到後，在祖宗牌位下罰跪了一天一夜；張家人偏心兒子，只罰他在房裡思過，張阿生卻氣不過，趁夜裡離家出走，到外頭討生活落個清淨。可憐的翠花眼見沒了出頭的一天，自己也投井死了。”他伸出老手比著東方。“便是老松樹旁那口井，聽說夜裡常聽到女人的哭聲，沒人敢靠近，到後來變成一口廢井。張家受到村人批評，後來也遷走了。”

紫秋茹感覺毛骨悚然，那口廢井旁的老樹曾留有她美好的回憶呢，誰知居然有人在那兒自殺，冤魂不散。

衛紫衣明白了他的心。“老丈是怕令媛嫁過去也同翠花一樣？”

“但願不會。”邱老舍升出一線希望。“梁老爺肯為鳳女親自選購首飾，或許他有心從他府裡做起，改掉這個陋習。”

這事沒人能保證，端看梁家的良心與誠意。衛紫衣看著寶寶，保護之心更甚。女兒家萬不能踏錯一步，封閉的社會對女人比男人苛刻得多。

紫秋茹有些話不吐不爽。“你們村裡的規矩好像只用來對付女人，罰女方做三年童養媳，男方仍在家裡做少爺。”

邱老舍瞪她一眼，為故鄉辯護：“怎的不罰？少爺是沒的做了，長工做什麼，他便做什麼，學一學長工的刻苦耐勞，不要只圖享受。”

紫秋茹仍然感到不平，形體上的勞累萬萬比不上精神方面的折磨，只是老者有病，不好再與他口舌相爭。

故事聽沒周全，寶寶不肯往回走。提醒老丈：“你老人家怎麼說了一半便