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他神色不改地看向汝陰公主：「汝陰姑姑和小麒麟也在。」

汝陰公主笑意訕訕的，心道阿姊糊塗，白馬寺和壽丘裡雖同在城西，但一個在南一個在北，天子要如何順路才能順到這長樂王府。

蕭氏兩房並未分家，一時眾人迎了天子往外院正堂池魚廳走，住在西院的二房崔氏母女也急匆匆地趕來了，崔氏賠笑：「不知陛下駕臨寒舍，有失遠迎……」

蕭令姒沒來，蕭令嫦跟在母親身後跪著，悄悄望一眼天子，又去瞅自家堂妹，目間閃過了幾分陰暗妒色。

今日燕家上門，她還謂這堂妹與天家無緣暗自慶幸，誰知這麼快天子就找上門來了。

橫豎姑母只是要一個蕭氏女去坐顯陽殿裡的那方鳳座，憑什麼不能是她？

建元帝對二房沒什麼印象，便連應付也懶得，同蕭父寒暄幾句進了客堂。汝陰公主今日來本是為了兒子的婚事，還未談及便叫天子突然的造訪打斷，如今便愈發不知要如何開口了，池魚廳中氣氛阻絕，冰凍三尺的寒。

建元帝卻神色自若地與蕭父暢談起黃老之說，彷彿他今日當真是為此事而來。

嬴氏乃馬背上的民族，又因前朝清談誤國，太祖開朝時便下旨獨尊儒術不崇釋老，因而這些年洛京玄學之風並不盛行，蕭父難遇知音。

他本是存的應付的心思，然一番清談下來，但覺這年輕天子識度高遠、言談清妙，心中也頗歡喜，與他自《老子》、《莊子》一直講到了前朝的幾位玄學大家。

二人交談甚歡，陶然忘機，徒留蘭陵一干人等如聞天書地陪坐。

立在母親身後的燕淮屬實聽得頭腦發昏，見念阮柔順垂目似在打瞌睡，悄悄走至她身邊又說起上巳去洛水河岸遊玩之事。建元帝眼角餘光瞥見一對小兒女喁喁細語親密無間，心中便似打翻了碗八合齏，五味陳雜。

她何曾對他如此親近。

尋常女子，不管內心喜歡與否，面對男子表白總該是有些忸怩害羞的。便是那日靈芝釣臺中他唐突了些，可他瞧得極為清楚，她面上比那三九孟冬裡結得厚厚的河冰還要冷，豈止是對他無意，只怕厭惡居多。

他不明白究竟是何處惹了她不快。自元夕第一面起，她便對他抱有極大的成見。

分明她小時候那般親近他，分明他才是她未來的夫婿。在不久之後，她就將如昨夜夢境裡的那般，伏在他懷中淚眼汪汪地訴說傾慕……

嬴昭眉心不覺擰起，只覺頭上綠雲罩頂，看向二人的目光也晦暗了幾分。

汝陰不安地和蘭陵交換了個眼神，露出苦笑。少年人爭風吃醋的眼神她再清楚不過了，與天子爭婦，她怎麼敢？

那廂，念阮也注意到了他頗為不善的目光，不自在地低頭往燕淮身後躲。偏偏燕淮是個傻的，非但不曾覺出什麼，反而咧唇一笑拉著她的手上前：「陛下，臣鬥膽向您討個恩典。」

念阮早在他拉她手時便知他想要做什麼，臉頰燒得滾燙，倒連掙脫也忘了。

建元帝今日來本就是要汝陰公主知曉自己的態度知難而退，不期想這傻小子還能自己把機會遞過來讓他幹預婚事，唇角不由微微揚起。

但見二人雙手交握，聽他口中「情投意合」，心間又微沉幾分。面上裝作毫不在意地撫著茶盞杯沿：「何事？」

燕淮見他面色柔和，喜地拉念阮跪下：「臣與表妹蕭氏自幼情投意合，兩心如一，望陛下能為我們賜婚，成全兩家秦晉之好。」

廳內驟時死寂無聲。蘭陵與汝陰對視一眼，盡皆無奈搖頭。

念阮則是羞極惱極，然他話已說出去了，銀牙暗咬夫唱婦隨亦道：「妾與淮郎兩情相悅，請陛下成全。」

兩人目光再度對上，那雙柔媚多情的盈盈水瞳此刻儘是和另