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他像一臺機器一樣走著，突然聽見身後傳來悶悶的腳步聲，可是已經遲了。出於本能，他轉過身來，試圖面對他的敵人，卻感到一次猛烈的重擊從他的左太陽穴擦過，一直打到他的肩膀上。沒有疼痛，只聽得卡嚓一聲，好像整個頭蓋骨都裂開了，左臂也陷入了一陣麻木，一秒鐘‐‐它就像永恆那麼長久‐‐之後，一股溫暖的血湧了出來，幾乎使人感到了一種安慰。他喘息一聲，向前彎下身去，但他仍然是清醒的。鮮血模糊了他的雙眼，他極力剋制著噁心，試著站起身。他用雙手摸索著地面，雙腳在潮濕的地上拚命摩擦，想站起來迎敵，可是一切都是徒勞，他的雙臂已毫無力氣。他的眼睛被自己的血糊住了。潮濕的腐葉散發著令人窒息的氣味堵塞了他的鼻子和嘴，刺鼻得就像是某種麻醉劑。他躺在那裡，無助地乾嘔著，每痙攣一下便痛得一驚。他在憤怒中無力地等待著那致命的最後一擊。

但是什麼都沒有發生。他倒下了，沒有了反抗之力，失去了知覺。幾秒鐘之後，一隻手輕輕地搖了搖他的肩膀，使他又回到現實。有人俯身對著他。他聽見一個女人的聲音。

「是我，發生什麼事了?有人用棍棒打你嗎?」

是摩拉格&iddot;史密斯。他掙扎著想警告她趕快離開。對於一個起了殺心的兇手，他們倆都不是對手。但是他的嘴巴似乎無力說出話來。他意識到近處某個地方有個人正在哼哼著，然後又痛又好笑地意識到那聲音就是他自己發出的。看來他還沒能剋制住傷痛。他感覺有一雙手在他頭上摸。然後她像個孩子般尖叫起來：「哎呀!你全身都是血!」

他又一次試圖說話。她把頭低得更近了。他能看到一縷縷的黑頭髮和白色的臉在他眼前轉。他掙扎著用膝蓋跪了起來。

「你看見他了嗎?」

「沒看清。他聽見我走近，便向著南丁格爾大樓逃跑了。哎呀!你都成了一個血人了。來吧，靠在我身上。」

「不，別管我，你去找人來。他也許還會回來。」

「別管他。無論如何，我們最好在一起。我不敢獨自一個人去。殺人兇手跟鬼可不同，我害怕。來吧，我來扶你一把。」

在她瘦弱的肩膀上，他能感覺到凸出的骨頭，但是這麼瘦弱的身體卻出奇的堅韌，負擔起了他身體的全部重量。他極力把重量壓到自己的腳上，站在那裡直搖晃。他問：「是男人還是女人?」

「沒看見。都有可能。現在別去想那個了。想一想你能不能走到南丁格爾大樓，那裡離這裡最近。」

達格利什讓重量支撐在自己的腳上，感覺好多了。他無法看清前面的路，但嘗試著向前走了幾步，他的一隻手扶在她的肩上。

「我想也是這樣。後門是最近的，不到50碼遠。按總護士長房門的鈴，我知道她在那裡。」

他們倆拖著腳一起慢慢地沿著路走去。達格利什想到這樣會把任何腳印都給抹了，不免心痛起來，要不然明天早上也許還有望找到。這些潮濕的樹葉提供不了多少線索。他奇怪自己怎麼就沒有拿出武器，但推測這一點已經沒有意義了。在開槍之前，他毫無辦法。對於這個堅韌的小人兒，他心裡生出一陣感激和溫情來，她用一隻虛弱的手臂像一個孩子似的摟住了他的臀部，好像毫不費力。他想，這真是奇怪的一對，便說道：「你救了我一命，摩拉格。他是聽到你來了才跑了的。」

他，或者是她?要是摩拉格來得及看到那人是男是女就好了。他幾乎很難聽清她的回答。

「不要說那該死的傻話了。」

他聽到她在哭泣，他毫不奇怪。她沒有試圖壓抑或剋制自己的抽泣，哭也不妨礙他們走路。或許對摩拉格來說，哭泣幾乎和走路一樣自然。他沒有努力去勸慰她，只