第22部分(第2/4 頁)

，他忙於實施最新的詭計，暫時無暇顧及獵獲鉅額財產的打算——或者說直到兩天前這種情形才有所改變。

“就在這個房間，親愛的喬治安娜，海伍德上尉發現他的真面貌暴露了，他的意圖有了危險。看起來，伯傑斯常常在上尉面前吹噓著名的詩人兼醫生休·瓊斯給他看病的事；但他倆誰都沒有想到瓊斯認識他們打算欺詐的那個人家。就在他們的家裡與他面對面相遇，使上尉驚慌失措。很難指望伯傑斯在跟醫生說話時不說漏嘴！那天晚上他去看伯傑斯的時候，緊張到了極點。現在他看見自己很可能會暴露，便決定放棄整個計劃，並宣告那位女士是無辜的，以便了結與店鋪老闆之間的關係，就此完全擺脫掉這件事情；但是那位少尉生來魯莽，又有杜松子酒壯膽，更何況，確信他們當中的第三位決不同意打退堂鼓，所以只哈哈大笑，非常有風度地同意他退出，自己打算從贓物中分得更多。

“海伍德在那裡坐了很久，抱怨自己的運氣，確實，他們兩個的運氣似乎都背透了，由於他的債主們逼得很緊，他若退出他們的陰謀，放棄分贓，真是走投無路了。於是——我們的上尉別的一無長處，就是腦子轉得快——他想出了一個解除他的不幸的好辦法。他說，在倫敦還有一位女繼承人，不諳世事，容顏正在迅速消褪，他很有把握獲得她的感情。如果他加緊行動的話，就可以在她家裡有時間詳細詢問他的前程之前獲得她的芳心。這會兒，他正在忙這件事呢。珈羅琳·彬格萊的未來就這麼迅速地定了下來，而且，我怕這個未來是不會幸福的。”

喬治安娜聽著他的複述，心裡像打翻了五味瓶，以致好久不知該說什麼才好。直到這時她才能說話。“我替彬格萊小姐可惜，”她嘆了口氣說。“我受到過上尉的傷害，而她，可憐的小姐，比我更慘。但是，哥哥，”她振作起來，“你告訴我說，腓力普太太的名譽已經得到澄清，她已恢復了自由，這是真的嗎？這麼說來，這些可怕的訊息中還帶有一些好的。”

“這些事情是很可怕，”他說，“若不是有一件特別的事，它們還會更糟……“喬治安娜，還有許多事情要揭露，我一直心存疑慮，不知要不要告訴你，我知道說出來會讓你痛苦。但是你應該知道；你需要知道全部真相，因為那第三個胡作非為的人，好妹妹，恐怕你早已認識，而且說起他你就會傷心；因為在過去他曾嚴重地傷害過你。他的名字叫喬治·韋翰中尉。”

“韋翰中尉！”喬治安娜叫了起來，臉色煞白。“哦，親愛的哥哥！受這種人的折磨！他害得我們還不夠嗎？”

“你不相信吧，這也難怪你，”她的哥哥回答說。“但這是千真萬確的，妹妹，值得欣慰的是，他的目的完全不是要傷害你，而是要對我報仇。別急，喬治安娜，我會把一切都告訴你的。

“看起來，伯傑斯在說他的故事時；越說越高興，而我們那兩位年輕的朋友越聽越害怕。在他們到達伯傑斯住所前不到一個小時，伯傑斯曾經把韋翰叫來，把海伍德上尉退出他們的陰謀這個可笑的訊息告訴了他。令他驚訝的是，這個訊息並沒有使這位中尉高興，反而引起他勃然大怒。他叫道，如果伯傑斯看不出由於瓊斯的關係他們的計劃前功盡棄的話，那他真是個傻瓜。隨後，讓伯傑斯覺得有趣的是，他的火氣越採越大。瓊斯在其客廳出現的那戶人家，就是十惡不赦地傷害過他的那戶人家。那個驕傲的家族，曾經與他的家族有過最密切的關係，正是他們應該為他所有的不幸負責；他們奪走了他的生計，使他失去了本來屬於他的利益；讓他衰敗到貧困的地步，這與他的初衷是格格不入的。現在——最後——他們又破壞了這個——他的最新計劃！這是無法忍受的。

“伯傑斯說，他這樣怒氣衝衝的，持續了好幾分鐘。除非他像當初他們傷害他一樣地傷害了他們，否則他決不會善罷甘