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將門閂挑開，林縛稍退半步，待門閂將給挑開時，一把抓住刀尖背，一腳踹去，將刀齊門縫處踢斷，外面那漢子措不及防，手裡拿了把斷刀跌了進來。

那漢子陡然進入黑暗的環境裡，兩眼一抹黑；林縛卻適應了暗處的光線，出手擒住絡腮鬍子拿斷刀的手腕，兩指戟開朝他的眼睛猛戳過去。

傷疤臉也是了得，眼睛給戳中，痛得出殺豬似的慘叫，手腕卻從林縛的手裡掙扎開，連衝帶撞往船艙裡角跳去，兩眼窩子鮮血直流，手裡的斷刀還在，亂舞著不讓林縛逼進，朝船艙外大叫：“老彪，點子硬，我眼睛給戳瞎了，快進來救我。”

“叫你孃的小心些，鬧這麼大動靜，驚了畫舫，趙老大要提前動手……”外面精瘦漢子沉聲喝道。

林縛跳過去將艙門閂住，希望能阻外面精瘦漢子片刻；手裡剛將劍取下來，就聽一聲慘呼傳來，想來船家小命不保，林縛也不管其他，揮劍當刀朝艙室角里的那漢子劈去。

那漢子眼睛給戳得流血，看不見手中斷刀長短，聽著風聲抬手就招架，擋了個空，給鋼劍硬生生的劈進他的眉骨。劍給骨頭卡住，林縛力氣不夠抽不動劍，聽著背後撞門的聲音，沒有絲毫的猶豫，撿起斷刀翻窗就跳了出去，身子扎到水裡，潛到船尾木櫓下才浮出水面換氣。

這時候渡口上的幾艘船連同畫舫離開了河堤都有七八十米遠，驟然大亂起來，有兩艘船還起了火，眨眼之間就將河水夜色燒得通紅透亮。不斷有人被砍翻落水，一艘鷂子船有兩名弓手引箭搭弓注視著水面，林縛藏在木櫓後不敢出頭，一會兒聽見有人跳上烏蓬船來問話：“陳彪，怎麼回事？”

“虎子失了手，軟腳蝦跳下去水去……”聽著是精瘦漢子的聲音。

“孃的，虎子怎會失手？”

“虎子進艙殺人，就被偷襲，我進去看，他眉上給一柄鐵劍劈中，窗子開著，人已經不見了……要不要派兩個人下水去追？”

“軟腳蝦在水裡是個秤砣，死得更快，不要理他……快上畫舫，不能讓畫舫劃靠岸。”

林縛此時自鼻尖下的身子都浸在水裡，哪裡有半點落水秤砣的樣子？

這邊的動靜，也驚擾了岸上，墳頭山上的救災營到渡口次第點了許多火把，能夠看見幾十個黑影往渡口這邊奔跑，看他們手裡都拿著兵器，正是駐紮在山上的刀弓手；驚醒的災民們也漫山遍野的幫腔大叫：“董使君在，水匪竟敢來送死！”“董使君言，殺賊人賞銀子。不管官民，殺一賊人，賞銀十兩。”也有膽大的災民跟著刀弓手往渡口亂跑。

“這煞星在白沙縣，比較棘手；你跟我一起過去，這船放火燒了，千萬不能讓船靠岸。”

林縛聽著烏蓬船頭的說話聲，心想難道劫匪對維揚知府董原心有餘悸？接著就看見船頭兩人棄了烏蓬船跳上一艘船幫子與畫舫差不多高的三桅沙船沙大船上伸出多支帶鐵搭鉤的長竿，搭上畫舫，兩船迅靠在一起，船頭聚集了幾十名劫匪拿著兵刃準備著衝上畫舫。

林縛看到這情形，才確信劫匪是奔蘇湄而來，而且計劃周詳，入夜借聽曲的名義，派人從岸上潛進渡口的其他船隻，就是為了驟然動時能將這些船隻脅裹著離開河岸，不使這些船成為岸上支援畫舫的運輸工具。那艘三帆大船大概是水匪此次的主力戰船，看上去像海船，也不知道什麼時候混進來停在渡口，竟然沒有引起別人的警覺，船上裡顯然藏了不少水匪精銳，這時候都派上了用場。

渡口邊停著的七八艘船都是中小型商客船、漁船，船上的人手少，又沒有戒備，悄無聲息就陷落了。

蘇湄畫舫上的廚娘