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在荒山中逃竄，備歷險阻兇危，長了不少經歷，好些危險之處，都已知道防禦補救；上下人眾，又是一心一德，個個精壯勇武，帶的食物藥品和防禦器械又多，在林內輾轉繞行了三個多月，終日終夜，分班守宿，與毒蛇猛獸、蚊蠅惡蟲之類搏鬥。到了最後兩天，眼看食水將完，進退無計，行將待斃的當兒，忽然絕處逢生，由無意之間，發現前路有一線光明，居然誤打誤撞，容容易易穿出林來，到了那片平湖勝地之上。一行人眾，僅有限幾名家將奴婢死於蛇獸疫瘧，兩家親丁眷口，只有兩人受傷，一個廢去一條左臂，餘均安健無恙。仗著人多，統率的人又機智絕倫，思慮周詳，所帶牲畜穀類也未遺棄。一旦步人這等世外桃源，安身立命之鄉，無不喜出望外，精神百倍。到後，先在湖濱紮下篷帳，排日興建。同時四出探路，以防萬一。

等到規章建立，部署停當，同時探出兩處天險。想到當地有魚可捕，有獸可獵，土地肥沃，下種以後，一年之內，便可足用，還有存積。連穿的衣服，也可採集野蠶的絲，野獸的皮，以資應用。但到底還有不少缺用之物，尤其困難的是鹽，不久即要用完。似此天險，怎能飛渡，繼一想：“人貴知足。此間耕織漁獵，百物皆備，風景又是如此美妙。以前九死一生，當時只求逃得大家性命，於願已足。如今有了這好地方，天賜已厚，怎剛得安樂，又復求全起來？”美中不足，也就罷了。本來沒打算往山外去，不料隨去這班幼童均屆成年，俱得名家傳授，個個聰明武勇，膽大非常。年輕人都愛嬉戲，愛那湖水清碧，閒來無事，便往游泳，人多爭勝，不久各練會一身好水性。這時湖村早已建立，有了規模，又造了幾隻小船。

到第二年夏天，趙、朱兩家子弟帶了酒肉，同駕小舟，意欲遊遍全湖。偏巧這年天旱，山洪未發，無心中在湖對面山崖下尋到一個水洞，幾次探索，居然發現了通出盤江的一條水路。乃歸報趙、朱二人，前往檢視。只見那出口須由一片危崖底下的一個水洞中穿進，路甚曲折。有的地方，洞頂離水只有二尺許，必須仰臥舟中，手撐洞頂而渡。那出口處也是在盤江下游一個底崖凹內，裡面山石錯落，流深且急。外崖更有千年老藤廕庇，外人舟行經此，也無從發現。當時派了兩個精細幹練的少年，由山外攀藤上去探看一下，相隔三四十里，便有好幾處山民寨墟聚集，山中需用各物，全可交易。經此一來，自是格外心喜，凡百無慮。由此便在湖邊安家立業，開墾起來。

開頭幾年，趙修、朱潛二人還在志切先朝，欲有作為，十年以後，覺得敵勢太強，自家又隱伏在這等僻遠閉塞的蠻荒異域之內，休說舉事集人，連聲氣也無法與外相通。兩家男女老幼，就說都會武功，也只百多個人。如說隱居避地，一心開闢這桃源樂土，為休養生息子孫百世之計，自無問題；如以之圖謀大舉，怎能辦到？越想越覺無望。當地又是得天獨厚，享受安逸。壯志一灰，漸漸息了出世之想，一心一意，只為子孫後人作長久打算。幾經集眾協議，改訂章約之後，不特中止前念，反把無故出山列為禁條。

趙、朱二人一個教文，一個教武。文的只讀一些經史詩文，除自家有志文學，悉聽自便外，讀書只求篤倫明理，並不定要求其深造，每日只下午或夜間讀上兩個時辰。並且一滿二十，便即輟學，自修與否，一任各人心志，決不勉強。因居深山之中，蛇獸縱橫，雖經多年開闢興建之後，不似初來兩年厲害，依然隨時隨地，皆可遇上。更須防到萬一蹤跡洩漏，被山外山民得知，前來侵害。因此對於習武一節，卻極認真。由少至老，每日皆有專課；遇到農隙暇時，還要集眾指點比賽，察定高下，不容荒怠。又以久共患難，都是出世的人，除趙、朱二人是正副村主，由村眾子弟酌派數人輪值外，餘者都是通力合作，一視同仁，無什麼高下之分。起初地廣人稀，尚是隨意耕植。過不兩年，主