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開眼來，已到村莊，連一塊指明村名的牌子都沒有。人並不很多，這有幾十間低矮的平房，築以石板，覆以茅草，如此便是一間屋子了。

所幸的是，村子裡隔幾戶人家便有三三兩兩的樹木，才使得這個處於沙漠腹地中的村莊不至過於炎熱。

村口有一間小茶鋪，一個小夥計正坐在板凳上，頭靠方桌，翹著二郎腿打盹，淵連喚幾聲，他才醒來，連忙招呼他們坐下。

待坐下之後，她才細細觀察這小二，應是個羌羯人，年紀雖輕，卻已長得頗為高大。淵見她看得出神，笑道：“無需再看了，他僅是一般人，並非喬裝。”

她也報以一笑道：“縱然是喬裝之人，有你們在，我又何需擔憂。”

甘蘭抿嘴笑道：“倒也不是這麼說，我們這些人皆是沒有武功的，除了淵善毒之外，我們三人是善藥的，並不見得能護你安全。”

她對答道：“若是打不過，還可以跑呀，你們不是都善輕功嗎？皆是逃亡，不逃怎行？”

聽了她這話，眾人都笑開了，笑聲嚇得枝頭幾隻叫不出名的鳥兒四散逃開，只留下搖搖晃晃的枝椏，這樣的境遇，任誰也想不到他們是在逃亡。

小二斟上了些茶，又應著他們的吩咐來了幾碟家常小菜、粗米糙飯，大約是許久沒有這麼多客人關顧了，小二的態度格外好，上菜也很快。這餐飯雖簡陋，他們卻是吃著安心，在未來漫長的逃亡生涯中偷得了這半日閒。

吃著吃著，她說道：“淵，這菜做得可真不怎麼樣，跟你做的比起來可差遠了。”她也只是這麼一說，並無挑剔之意。

淵順著她的話接了下去：“以後，還不一定有飯吃呢，將就些吧，我們這是逃命，不是來遊玩的。”【奇書網﹕。qisuu。】

她衝淵調皮地吐吐舌頭，又埋頭吃了起來，淵也回了她一個微笑，輕描淡寫地夾了些青菜入碗，細嚼慢嚥起來，好似在品嚐美味佳餚一般。

偶爾有些人路過，也皆是羌羯一族的，幾乎不見中原人。這本非怪事，只是她看著看著，心生出一些疑問，這些羌羯人活潑熱情，與在颸風城所看到的可謂大相徑庭，僅是城裡人與鄉下人的差別嗎？她呷了一口茶，暗暗想道。

待酒足飯飽後，淵說道：“我們此次出逃一路北上，不能待在城市、村莊之中，過於顯眼，只有自己尋合適之地定局。現如今，往東既是中原，往南乃荒蠻之地，往西是羌羯的一些城市，只能北上，這是唯一的路徑。”

她接著問了一句：“華夏偌大的土地上，只有羌羯和夏涼兩個國家嗎？”由於她生於隱村這等偏僻之地，不解當世之事也屬正常，如此問法也無不妥。

淵稍稍思索後，答道：“也並非如此，南方荒蠻之地也有些小部落，只是羌羯、夏涼勢均力敵，分踞西部和中、東部，那些小部落起不到威脅作用，也鮮少有人前往，才不多提起。”

在二十一世紀，東南方乃繁華之地，臨水之地多富饒，只是古人對南部存在些偏見，認為南蠻難以教化，不願去開發、發展罷了，南部地勢平緩，臨海而立，對於那些小部落極具優勢，以後未必不會盛極一時。只是這些便是後話了，她不知也不感興趣。

正當他們討論之時，一個老婦人攜著一個黑瘦的小女孩走到她身邊，拉扯著她的衣角，出於警惕，幾人倏地站了起來。

老婦人囁嚅著乾癟的嘴唇，艱難地開口道：“各位大善人，賞口水喝吧……”乾裂的手小心翼翼地拉著她的衣角，不置可否，小女孩膽怯地眨著略大的眼睛，黑瘦的臉上沒有一絲潤色。

她不禁有些疑惑，既然這家茶鋪還有多餘的水開店賣茶，這村中應是不缺水喝的呀。於是她問道：“你們怎會沒水喝呢？”

老婦人想再開口，可卻沒有聲音發出，她及