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賢王的陵墓將與帝陵緊緊相連，炎靖不能封他為後，但他用這最尊貴的方式將他留在身邊，無論生死，他，都將是離帝王最近的人。

“大師的好意，層秋心領了。九州圖畫，我雖不曾親見，卻都在心裡。”他微微笑著，笑裡流轉著愛與溫柔，讓他慘淡憔悴的容顏顯出驚世的美來：“我答允過陛下，無論生死，都不離開他，不讓他一個人寂寞孤單。”

拙塵愣愣地看著他，良久嘆息一聲：“炎靖得你，蒼天待他，何其厚也！”

林層秋淡淡一笑：“蒼天待層秋也並不薄。”

拙塵搖頭，看他許久才道：“阿彌陀佛，有一件事，貧僧自知不當說。但若不說，又如魚在鯁，難受異常。貧僧想請林相來決斷。”

“大師請講。”

拙塵目光如劍盯住林層秋，一字一句道：“炎浩在你身上落了毒，就在八年前。林相今日之危，皆起因於此。”

沒有拙塵預料中的震驚，林層秋只淡淡道：“我知道，是離朝皇帝用來暗殺朝臣的一種毒藥，能令人不知不覺之間，衰弱而死。先帝對我用的分量很輕，才讓我苟延殘喘至今。”

拙塵無限驚疑：“阿彌陀佛。此毒無名無解，歷代離氏帝王私下喚作善始善終。若有王侯朝臣才大功高，難以鉗制，就暗中賜以此毒，短則數月，長則數年，必定纏綿病榻而死，無有形跡。貧僧熟研此毒，十二年前對炎浩下的毒中也有此毒。即便如此，也是月前方診了出來。林相又是如何得知？”

林層秋微微一嘆：“層秋自有知處，心中也並無怨尤。請大師不要追問，也不必為我不平。”

他說到這裡，精神已極是倦怠，心口處越發沉悶，幾乎有些喘不過氣來。拙塵見他微微蹙眉，知他難以支援，道：“阿彌陀佛。林相可要休息一會？”

林層秋微微點頭。拙塵小心扶他躺下一些，卻在他背下墊高：“你心脈日益疲弱，已不能完全平躺。再過月餘，即使入睡，也再不能臥躺。”他頓了頓，又道：“貧僧決意留下來。炎靖若無察覺，待你生產之後，貧僧自會離去；炎靖若有察覺，也不過一死而已。拙塵生平最不願負了人情，你有贈琴之恩，貧僧願以死相報。”

林層秋知他甚深，只嘆了一嘆，也不再說什麼，正要沉睫睡去，腹部卻猛地抽痛，比前些日子都來得劇烈，好象兩個孩子在肚子裡打架一般，一時哪裡顧得許多，雙手就要捂住腹部，一動之下折斷的右腕亦是一陣鑽心疼痛，兩痛交加之下，冷汗沁出，不由一聲悶哼。

拙塵扔開本欲給他蓋上的被子，右手切脈，輕輕枕在林層秋腹上凝神細查，片刻直起身來：“阿彌陀佛，林相吐納太微弱，胎兒就要躁動。前些日子的腹痛，想來也是這個原因，貧僧無能，竟到如今才明白。”說罷，從一旁藥箱裡取了銀針炙草來，就燭火上一併燒了，轉回榻前，道：“林相，貧僧在你腹上落針，可緩你疼痛。”

林層秋已滿面冷汗，頸項之間也是一片淋漓，聞言強睜開眼，斷續道：“我、不要緊，不要、傷了、胎兒——”說罷死死咬牙，忍過一波波痙攣一般的疼痛。

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拙塵解開他裡衣，只見那彭隆的腹部偶有微顫，白玉一般的肌膚上已一層細汗。再無遲疑，看準｜穴位，迅即下針。施行完畢，才一邊替林層秋拭汗一邊道：“你放心，炙草性平，可補心血不足，振益心脈，且能平緩腹中攣痛，對胎兒並無害處。”

腹中疼痛果漸漸緩了下來，林層秋睜開眼來，望進拙塵一雙關切擔憂的眼，心下感激，握住拙塵的手，勉力一笑，弱聲道：“已經好多了，多謝——”

他話意未竟，一陣狂風來，桌上燭火竄動，殿中光影剎時分疊錯亂。

越過拙塵的肩，林層秋望見炎靖立在殿前。陰影交錯中，看不清容顏