第 1 章(第4/6 頁)

走回了家。

紀雲蘅走後，薛久也收拾完了東西，正待鎖門時，隔壁賣雜食的老闆攥著一把瓜子就過來了，“薛老闆倒是闊綽，打哪找來這樣標緻的小先生，記賬不過一個時辰，就給了幾十文。”

薛久掛上鎖，憨憨一笑，“是我遠房親戚留下的孩子，她母親當年生她的時候受驚早產，孩子落地身體就弱，腦子也痴傻，早些年又死了雙親，我瞧著可憐，照拂一二。”

“喲，那是挺可憐。”隔壁老闆應了一聲。

薛久卻不再回話，他與旁人向來不多聊，讓人有心攀談也無法接近，每回就是推著豬肉來，賣完就走，一刻也不多留。

紀雲蘅走了半個鐘頭到家。

紀老爺雖然是個八品小官，但宅子倒置辦得不錯，遠離鬧市，坐落在茂密的林子前頭。而紀雲蘅的住所就更為偏僻了，在紀家宅子的最後的一個角落中，原本是庫房，後來因為位置偏僻不好取物，就廢棄了。自從紀雲蘅母女搬進去之後，那裡就改成了寢院。

這偏僻的角落除了平日裡送飯菜的下人便無人會來，常年的無人問津，也就沒人察覺角落的側門因年久失修早就無法閉合，被紀雲蘅擠開了一條縫，每日就這麼進出，從未被人發現。

她進了院子後，將身上的衣裳換下來，掛在後院的繩子上晾曬，散一散上面的血腥味。正洗手時，門外來了下人，敲門揚聲道：“大姑娘，今日四姑娘及笄，夫人傳喚你去前院參宴。”

說完也不管紀雲蘅應沒應，徑直走了。

紀雲蘅洗完了手和臉，又將有些鬆散的頭髮重新整理了一下，回頭叮囑小狗乖乖待在院子裡不準亂跑，這才出門前往前院。

正逢夏季，草木都旺盛生長，這地方多年無人打理和走動，倒是讓滿地的花草盛開，形成了別樣的景緻。

紀雲蘅是從出生起就住在紀宅的，但出了那小院之後，對其他地方都很陌生。尋常情況下，她一年裡只能出來一次，就是過年的時候。

當年她母親在紀家出的事不體面，但紀家卻留了母女一命，以體弱需要靜養為由給關在了這角落的小屋中。紀雲蘅隨母親搬進來，一住就是十多年，母親去世後只剩她自己。後來紀老爺抬了偏房為妻，小她兩歲的妹妹成為家中嫡女，而紀雲蘅這嫡長女也早已名存實亡。

只不過紀老爺是家中嫡長子，過年時需辦年宴，屆時分家的幾房都要回來，為了維護官老爺的面子，紀雲蘅每年都要參加年宴，不至於讓其他幾房看了笑話，也免於傳出紀老爺苛待嫡長女的流言。

紀雲蘅趕去前院時，各房的賓客已經來了不少。紀宅並不大，前院站滿了人，中間隔了遊廊，將男女賓客分開。

紀雲蘅穿過人群進了廂房，裡面正坐著紀家主母和其他幾房妯娌，孩子倒是不少，將原本就不大的暖閣坐得滿滿當當，略顯擁擠。紀雲蘅在小院裡關了太久，每年只出來一回，因十幾年前的舊事也沒人願意跟她說話，是以對那些兄弟姐妹，她也極為陌生，甚至叫不上名字來。

臨門的幾人瞧見她進來了，不過是隨意地看了一眼，無人主動招呼，站在兩邊伺候的丫頭也跟看不見似的。

宅中所有下人都知道嫡長女不受寵，當家主母又不是她親孃，自然沒人對她獻殷勤，得罪了主母才沒好果子吃呢。

紀雲蘅像誤入廂房的小貓，沒人在意她，她就自己找了不起眼的地方站著，用一雙漂亮的眼眸左右看看，安靜乖順。

前面主母與妯娌們聊得正歡，其他人不說話，她們的聲音就清晰地傳了過來。

“聽說大伯哥前些日子忙得很，可是在操辦刺史宴請太孫殿下的接風宴？”

紀家主母名喚王惠，堪堪四十的年歲，膝下一兒一女，面容沒了年輕時貌美，但多年來悉心保養