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了嗎？」

「我聽仔細了，瑞希。」他一本正經地回應。

「去吧。」

◇◇◇◇

半小時後，巴斯特端了一碗東西到主人的房間，向他報告樓下一切順利，請他放心。寇特點頭，簡單表示當晚他想獨自靜靜，不想受擾。

巴斯特關上門後，表情擔憂，站在樓梯頂層一會兒，思考他能做些什麼。

巴斯特在煩惱什麼，實在很難說。寇特並沒有什麼明顯的改變，只不過，他的動作或許慢了一點，原本他眼裡燃起的些許火花，如今也黯淡了，幾乎看不見，或許本來就不存在也說不定。

寇特坐在爐火前，呆呆地用餐，就好像只是在體內找個地方存放食物似的。吃完最後一口後，他茫然地坐著，不記得吃了什麼，也不記得滋味如何。

爐火啪的一聲，讓他眨了眨眼，環顧房間。他低頭看著交疊在大腿上的手掌，過了一會兒，他舉起手，張開手掌，好像用火取暖一樣。他的手線條優美，手指修長纖細，他專心地盯著手指，彷彿希望手指能自己做點什麼。接著他又把手放回大腿上，一隻手掌輕輕託著另一手，繼續盯著爐火瞧。他面無表情，動也不動，一直坐到爐火熄了，只剩微微發亮的炭燼。

他脫衣準備就寢時，火爐突然閃出火光。那道紅光閃過他身體、背部、手臂的模糊線條，所有疤痕都是平滑的銀色，像是身上的閃電，微微地勾起記憶。火焰閃光一時間照亮了所有新舊傷痕，那些傷疤都是平滑的銀色，只有一道除外。

火光閃一下就熄了，一股睡意朝他襲來，仿如空床上的愛人正召喚著他。

◇◇◇◇

隔天一早，旅人就離開了。巴斯特負責招呼他們，解釋他主人的腳腫得嚴重，無法一大早就下樓來。大家都明白了，只有棕發的商人之子聽得一頭霧水，他因宿醉得厲害，幾乎什麼也聽不懂。護衛相視而笑，無奈地翻白眼，匠販則是趁機訓誡飲酒應該適量。巴斯特建議了幾個不是很輕鬆的宿醉化解法。

他們走了以後，巴斯特負責打理旅店，沒多少事，因為店裡沒半個客人，大多時候他都在想辦法自尋樂趣。

午後，寇特下樓，看到巴斯特在吧檯上用厚重的皮面精裝書壓碎胡桃。「早安，瑞希。」

「早安，巴斯特。」寇特說：「有什麼事嗎？」

「歐瑞森家的孩子過來問我們需不需要羊肉。」

寇特點頭，就好像他早就想到這件事似的，「你訂了多少肉？」

巴斯特扮鬼臉說：「瑞希，我討厭羊肉，那肉吃起來像溼手套一樣。」

寇特聳聳肩，朝門口走去，「我得出去辦點事，幫我看一下店好嗎？」

「當然好啊。」

在道石旅店外，通往鎮中心的泥土路上空無一人，空氣凝重。天上是一整片單調的灰雲，雨看起來要下不下。

寇特走到對街鐵匠坊的門口，鐵匠理著平頭，鬍子又厚又密。寇特看著他小心用一對螺絲釘穿過鐮刀片的固定環，把刀片穩穩地固定在彎曲的木柄上。「哈囉，卡雷布。」

鐵匠把鐮刀靠在牆邊，「寇特老闆，能為您效勞嗎？」

「歐瑞森家的孩子也來過你這兒嗎？」卡雷布點頭。「他們的羊還是離奇失蹤嗎？」寇特問。

「有些不見的羊後來其實找到了，但被撕得一蹋糊塗，幾乎就像切絲一樣。」

「遇到狼嗎？」寇特問。

鐵匠聳聳肩。「這時節不大對，但還會是什麼呢？熊嗎？我猜他們是人手不夠，想賣掉沒辦法好好看顧的羊只。」

「人手不夠？」

「為了節稅，他們無法再僱工人了。他家的大兒子今年夏初加入皇家軍隊，目前在莫那特對抗叛軍。」