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我的腳步跌跌撞撞，十分笨拙。我家邸宅終於出現在我面前，它的一角擺著神龕，裡面的聖女注視著夜行的旅人。我用盡最後一點力氣，衝進屋子。關上門後，我雙腿發抖。愚蠢，愚蠢的女孩。我走了十幾條街，但剛看到生人就害怕得飛奔回家。我沒有勇氣，沒有靈性，應該被關起來。魔鬼也許會虜走放蕩的女人，但良家婦女終究會死於無聊，無聊和挫敗。

我既緊張又憤懣，流出了眼淚。我艱難地邁步往房間走去，走到院子中間時，聽到門又開了。我在陰暗中藏了起來，一定是他。門很快關上，傳來門閂栓上的聲音。接著安靜了一會兒，然後院子裡響起嗒嗒的腳步聲。我靜靜地等著，他朝我這邊走過來。他呼吸粗重，也許也是剛剛飛跑回來呢。如果我不作聲，他也許就這樣從我面前走過去了。但我為什麼要這麼做？因為我很怯懦嗎？為了證明我自己和別人說的不一樣？或者僅僅因為直面一個像我剛才那麼驚怕的人並不禮貌？

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《維納斯的誕生》第十六章（2）

“你過得不錯吧？”

我走出來，擋住他的路。他被我嚇得跳了起來，我聽到一聲好像重物落地發出的沉悶聲響。他跌坐在地上，看起來很惱怒，但似乎不是因為我的突然出現，而是因為他自己的狼狽。我走過去，手指抓到一本書粗糙的封皮。我們的手碰在了一起，不過他好像被燙傷一樣，馬上縮了回去。我將書遞迴給他，他抓住了它。

“你在這兒幹什麼？”他嘶聲說。

“等你。”

“為什麼？”

“我說過的，我需要你的幫助。”

“我不能幫助你，你明白不明白？”我聽到他的聲音有些害怕。

“為什麼？外面怎麼了？你看到什麼了？”

“沒什麼，沒什麼，你走開。”

他站起身來，將我推開，蹣跚地走開。但我們弄出的聲響太大了，在院子外面不遠的地方，有人在黑暗中嚷嚷道。我在黑暗中蹲下，那聲音消失了，過了一會兒，我聽到他走開的腳步。我等到萬籟俱寂，用雙手將自己撐起來。這時我發現旁邊地面上有件東西，那是一張紙，一定是從書中脫落的。我緊緊抓住它，悄無聲息地穿過院子，從傭人的樓梯走回去。

安全地回到自己的房間後，我點燃了油燈。它的火苗跳動了幾下，慢慢亮起來。

我將那張紙展開，在床上鋪好。

它被從中撕開，所以上面的畫像只剩下一半，不過足夠讓人看清它畫的是什麼。畫面上是一個男人身體的一部分，赤裸的雙腿和大半個身子。撕裂的部分應該是脖子所在。畫筆顯得很潦草，似乎是匆匆完成的，但給人留下難忘的印象。他的身體被割開，從鎖骨到腹股溝有一道很深的刀痕；和屠夫的肉攤上的牲畜一樣，他的肉被割下來，內臟被掏出來放在一邊。

我伸手掩住嘴巴，以免發出尖叫。就在這時，我認出手指上的氣味：惡臭的腐爛味道，和上次在小禮拜堂時他身上發出的一模一樣。現在我想起來，就在我們去小禮拜堂的前一天晚上，他也出去了。於是我終於明白，夜裡在外面和我們這個虔誠的畫家打交道的，不是妓女而是死人。

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《維納斯的誕生》第十七章（1）

沒多久，街上傳來的一陣叫嚷把我吵醒。我手裡抓著那張畫紙，沒脫衣服就睡著了，油燈仍在燃著，天空已然破曉，露出一抹紅雲。有人在砰砰敲著我家的大門，我拉出睡袍穿上，蓋住身上的衣服，在樓梯上碰到爸爸正往下走。

“回去睡覺。”他簡短地說。

“發生了什麼事？”

但他沒有理我。在我們下面的院子裡，一個