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秀遭此冷遇，若是平日，只怕會憤然拂袖而去，但是如今郭聖通將死，也就沒什麼好爭競的了。他苦笑著嘆了口氣，沉默半晌，突然轉頭向著劉莊說道：“莊兒，你出來。”

劉莊有些莫名，可還是依言站起，來到劉秀身邊。

劉秀一把抓住他的手，拉他來到郭聖通床前，重新叫他跪下，沉聲道：“疆兒、輔兒、康兒、延兒、焉兒他們皆是你手足，你十歲通《春秋》，自然知道兄弟友愛之意。如今便在王太后榻前發個誓罷。就說來朝你登基為帝時，必不負今日手足之情。無論他們犯下何等過錯，都會寬恕他們。”

劉莊悚然而驚，心中只覺得一片冰涼。父皇劉秀叫他發誓，出發點當然是好的，可是自己若果真依言發誓，無疑是將自己置身極不利的境地。“無論他們犯下何等過錯”這句話，實在是另有玄機。當然劉秀命他發誓之時，必然預見不到他日諸王謀逆、兄弟反目之景，可是劉莊卻非常清楚，在劉秀一直津津樂道的兄友弟恭之下，暗流早已湧動，澎湃不止。

“莊兒，快發誓啊！”皇后陰麗華見狀，不由得出聲催促道。

劉莊回過神來，不覺暗暗感激母后提點之心。若是再遲疑下去，定然惹得父皇劉秀不快，猜忌之心既起，誰曉得這位已經有些老糊塗的皇帝會做出什麼事情來？

劉莊依言發誓之後，郭聖通卻並沒有因為劉秀的強行做主而對這個昔日的夫君高看一眼。她索性閉了眼睛。小兒子劉焉知道她的心意，向著劉秀說道：“母后累了，想休息片刻。父皇和皇后娘娘請回吧。其他人也請先去休息吧。”

劉疆走出郭聖通寢殿，在外間等候訊息的時候，心中不由得苦笑：父皇劉秀果真是老糊塗了，怎能在這種尷尬的時候強行做主呢？原本他未至時，陰皇后驚訝感動，陰郭兩家已隱隱有化干戈為玉帛之意，他卻仗著自己是皇帝，強行命太子劉莊發誓，難保不激起對方的逆反之心。無怪乎母后郭聖通氣得不肯看他一眼，分明是咎由自取。

他這樣想著，禁不住有些頭痛，被外間冷風一吹，這才清醒了些，正打算去和劉輔、劉康他們說話，突然間一個清脆的聲音便在身後響起：“東海王殿下！東海王殿下請留步！”

劉疆聽得這個聲音頗為熟悉，不覺有些恍惚，回頭看時，見果真是馬瑪麗正躲在一處花影裡，向著他招手。

劉疆本想著瓜田李下，不願過去，只是慮及馬瑪麗那不達目的誓不罷休的脾氣，怕她一意胡鬧，弄到盡人皆知，會更叫人下不來臺，於是頭疼之下，帶她到了一個僻靜的角落，方問道：“你怎麼來了？”

原本陰麗華得到訊息說郭聖通病危，馬瑪麗是沒有資格跟隨前來的。可是郭聖通也是她心愛的百分美人，如今彌留之際，她自然也想見上最後一眼，因而對著陰麗華和劉莊死纏爛打，陰麗華被她甜言蜜語糾纏不過，這才勉強同意。

“因為……因為我昔日和王太后有一個約定。”馬瑪麗很是認真地說道。

“什麼約定？”

“關於她仙逝之後，我要帶她回我家鄉的約定。”馬瑪麗目光明亮，一本正經，“她當時是答應了的。”

劉疆頓時無語。如今到了這般時候，還有心情想著這些事情的，也只有馬瑪麗這等童心未泯的孩子了。

是，約定的事情他也知道，當時馬瑪麗在北宮時，曾經一本正經地告訴他和郭聖通，她來自一個極遙遠的地方。她告訴他們人死了是有靈魂的，只有最純淨的靈魂才能跟隨著她回到她的家鄉，又星星眼地懇求著他和郭聖通到時候都跟她回去。郭聖通當時是笑著答應了，劉疆卻有些矜持地表示還要考慮考慮。

“殿下，我是真心喜歡你。你可不可以答應，將來和我一起回家鄉去，我們大家一起，快快樂樂地生活？”馬瑪麗的眼睛裡滿是期