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「他們確實發展出耐受機制，他們也確實遭遇問題。不過那個問題並不是自然發生，而是人工造成。他們在相當晚近的時候才自掘墳墓。」

「克里斯，你把我搞迷糊了。從頭開始說，好嗎?」

「很好。」丹契科著手擦乾剛剛使用的工具，放回一個櫃子內，一面說，「如我方才所說，陸生物種出現在米涅娃時，都已具備第二迴圈系統‐他們因此是有毒的‐並轉為吸收超量的二氧化碳。這樣一來，儘管米涅娃大氣中的二氧化碳濃度相對於地球來說較高，但是所有出現在那裡的生物仍然快樂地繁盛生長，因為他們已經演化出適應環境的完美方法……大自然就是如此運作。數億萬年後，智慧以原始甘尼米人的形式萌發，他們也具備相同基礎構造，基本功能大致不變。到目前為止都還跟得上嗎?」

「他們還是都有毒，而且他們都適應了。」杭特說。

「正是。」

「接下來呢?」

「接下來一定發生了一件非常有意思的事。甘尼米人出現;你預期一個原始文化開始朝文明的方向探索會經歷哪些階段‐製作工具、種植食物、建造屋舍等，他們也都經歷了。到了這個時候，不出你所料，他們遺傳自遠古海洋祖先、用來抵抗肉食性動物的古老自我防禦機制，漸漸變得更像阻礙而非助力。沒有肉食性動物需要抵擋，顯然之後也不可能出現。同時，因自我毒害而產生的強烈事故傾向證實是一種嚴重的不利條件。」丹契科伸出一根手指，第二個關節上纏著護創膠布。「我昨天用解剖刀割傷了自己。如果我是早期的甘尼米人，我很有可能不到一小時就死了。」

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