第175頁(第1/2 頁)

「是，殿下。」

第100章 神明現世。

大戰一觸即發。

或許該感謝已經死去的大祭司, 此前他堅決反對國王與法師們結盟的事已經廣為人知，大部分人都以為此事再不可能達成，卻不知國王已經與法師們秘密簽訂了條約。

吉爾給雷切爾伯爵帶去的信也為戰前的準備爭取了時間，等到雷切爾伯爵覺察到不對勁的時候, 他的傭兵公會網路已經處在半癱瘓的狀態了。

傭兵們並不在乎老闆究竟是誰, 只要有人給錢就行。當國王陛下計程車兵與法師們佔領傭兵公會之後, 並沒有遭到什麼特別像樣的抵抗。尤其在國王陛下的人宣佈要提升傭兵的分成之後，事情就更簡單了。等到雷切爾伯爵的命令釋出下來, 大半傭兵公會的分會已經易主。國王也已經昭告全國，宣佈雷切爾伯爵為叛逆。

國王陛下的政令雖然實際上不能通行全國，至少在王畿地區, 還是有著相當的效力。

解決完了雷切爾伯爵的傭兵公會，聯軍就開始向北方進發了。

以雷切爾伯爵為核心的北地聯盟並非鐵板一塊, 自從結成聯盟之後, 許多貴族削減了軍隊方面的開支, 看到大軍兵臨城下, 只能舉白旗投降。當然也有一些貴族明知自己的領地靠近東方，倘若輕易投降, 必將被暗夜吞噬, 不得不拼死搏鬥。不過在三路大軍的夾攻之下，這些貴族最後也只能落得個戰死的下場。

在國王陛下分別與東邊的弗拉梅爾法師塔和西菲利克斯簽約三個月之後, 身在王都的大祭司頒布了命令，要求暫停全國十二歲兒童被神明選擇的儀式, 將此儀式延後兩年, 屆時再讓十三十四歲的少年與十二歲的適齡兒童一起舉行儀式，正式成為神明的信徒。

此事掀起軒然大波，不過大祭司對此亦有解釋, 聲稱這是與國王陛下商量之後的結果。各地聖殿中每月舉行的儀式，均由貴族們出資，所費甚靡，如今正處在戰爭時期，這些錢財理應由貴族們捐出，供養戰爭。至於已滿十二歲而未曾舉行儀式被神明揀選的孩童，雖然暫時沒有歸於哪位神明名下，，亦可以按照原本的計劃提前進入工坊或軍隊擔任學徒，等到十四歲時再選擇神明，並不會對他們的一生有什麼影響。反而因為他們年長成熟，更容易獲得神明的青睞。

一般民眾所關心的，不過是孩童們未來的職業。大祭司既然已經如此宣告，尋常民眾也就沒什麼可擔憂。至於各地的聖殿主祭與副主祭們，當然不會對此感到滿意。不過此事是大祭司的決斷，大部分主祭並不敢提出反對意見。況且多年以來，各地聖殿都有不少財物積累，要撐過兩年其實也不算太難。因此這一決定也就順利地實施了下去。

前線訊息傳遞時有中斷，況且這種並不直接與軍事有關的訊息，並不會立即被傳遞到前線。因此，當愛麗絲聽說這件事的時候，已經經過了大半年。這時東中西三路聯軍節節勝利，攻入了雷切爾領。

愛麗絲不知道達米安究竟為什麼要做出這種決定，或許他想要用這種方式減少光明神一系信徒的數量，增加少年們將來改信暗夜系神明的可能性。不過當愛麗絲第一次聽說這件事時，她首先想到的是……既然十二歲孩童被神明揀選的儀式取消了，那麼在這種儀式之前，那希望末日之神不要醒來的儀式自然也就不會再特意舉行。

瑟西里安此前一直無法醒來，除了信仰之力嚴重不足以外，也因為每月又有大量針對他的祈禱。如今這些祈禱停止，是否意味著……瑟西里安將有能力掙脫束縛，以完整的姿態現世？

愛麗絲手指上越來越熱的立約指環，似乎也在從側面印證了這一點。這指環的散發的熱量彷彿無窮無盡，維奧蕾塔在她的手指上畫了好幾個小法陣，幫助她稍微驅散熱力，以免她被燙傷得太厲