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忽然間，古阿霞又發出驚呼，眾人望了去，永遠記得有朵夢中才能看到的世界之花在此刻綻開了。逆著濁水溪來的西部氣流霧氣，與沿著木瓜溪支流巴託蘭溪湧入的東部流霧，在奇萊群山匯合，扭曲旋舞，千年來這兩股百萬噸水氣的聚合模仿了一朵龐大的復瓣白花盛開，無時無刻不改變花容。

大家在霧花綻放的瞬間，精神來了，因為風勢轉強，直吹得打哆嗦。在稜線上，小墨汁從揹包拿出來保暖的衣服，不小心竟給風搶走了，所有人看著那件紅外套飛行了幾公尺後，消失在滾滾大霧。這強風是暗示，七小時後，一個突然轉向的颱風將從花蓮外海擦身而過。

古阿霞得注意陡坡的碎石，一不小心會讓她成為滾地棒球，由叢生的臺灣刺柏接著，或漏接後掉入百公尺的峭壁。兩者她都不想要。小墨汁比想像中來得堅強，沒有吭一聲，或許她知道堅強是給自己，也是給別人最大的幫助。卡羅樓斷崖沒有架設確保繩索，得手腳並用，繞過房子大的巖塊，或與宣洩而下的碎石打仗。漸漸地，古阿霞專注地「爬」山，手腳並用地爬過了險峰，她注意呼吸，只注意眼前2公尺的範圍，暫時忘卻了煩惱──菊港山莊的仇恨、存款簿數字、素芳姨的聖母峰募款永遠沒著落等。然後，她回頭看那段險峰的來時路，總算了解素芳姨能夠二十幾年來愛上登山的心情了。

身為嚮導的素芳姨，在休息時聽颱風廣播，眉頭深鎖。他們離上個天池山莊有一天的腳程，離下個避難的成功堡山屋也是，現在困在以死亡聞名的「黑色奇萊」。多年來有無數的登山客在這條海拔3000公尺的稜線喪命。最著名的是一九七二年，六位清華大學生攀登奇萊北峰，為了避颱風，做出了錯誤決定，在暴風雨中趕路回合歡山松雪樓，造成五人在路途中一個個失溫死亡。素芳姨每每想到這件事，心中充滿難過與不捨的，除了五個青春生命的逝去，也加深社會對登山冒險的不解，質疑年輕人沒事不讀書幹嗎登山，出事了，又浪費社會成本去救難。

素芳姨研究過那次山難的報告。六個年輕人輕忽了大自然，應該找個避難處，不是橫越颱風。颱風襲臺，通常由東北處登陸，永遠庇佑這個島的是中央山脈，她把所有的狂風威力減半；山友躲在山南坳處，避颱風，比冒雨趕回山屋更安全。不過，這群年輕人撤退過程展現了情誼，他們不是要求同伴放下自己，先去求救，就是彼此扶持前行，直到死亡分開他們。這件事過後，「黑色奇萊」成了攀登奇萊山的死亡副標題。攀登過數次奇萊連峰的素芳姨，發現黑色奇萊一點也不黑，是臺灣杉與冷杉蒼綠的山脈，是明信片上風景照的翻版，大自然從來不是為人類而設立，人類卻會因為疏忽它，而有所怨念。

古阿霞同意下降到南側山坳避難，帕吉魯與小墨汁也附議。到達時，他們找不到平坦空地紮營。臺灣杉的樹根爬在巖塊，樹下密生的箭竹打來。趙坤的帳篷破了，擋不了雨。不太會搭帳的獵人布魯瓦，眼見它被風吹到樹上還不慌張。這下子，素芳姨得做最壞的打算，大家脫光衣服擠一起，男女分開，裸體躲進防水塑膠套可以借彼此體溫取暖，度過颱風夜。

古阿霞面有難色，小墨汁馬上反對，說：「會被臭男生看到。」

「誰想看你這塊洗衣板。」趙坤反駁。

「就是你偷看我尿尿，還大笑，你說有沒有啊！」小墨汁趁勢進攻。

「那是不小心的。」趙坤解釋，幾天前在屯鹿池草坡，起了濃霧，小墨汁在遠處小便，不料一陣風把霧都吹乾淨了，山頭出現了她蹲在地上尿尿的背影，還蹲著橫行找位置躲。趙坤見著，笑岔了，現在說出來也笑得像是被加入鹽巴的汽水降乩了，讓古阿霞與素芳姨臉色一沉。

「這附近有個美齡山莊，可以去住，不過有點路途，」素芳姨說，「這間山莊是七彩湖到南湖大