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古阿霞心想，她剛灌進的鹽水搞得像溺水，現在又要她溺一次，不幹。趙坤解釋，在林場大火中，被混合各種植物的濃煙嗆傷，最好的治療方式就是掬起水，不多不少，就一捧水，吸入「洗肺」便可以了。古阿霞要是有選擇，寧願向上帝祈禱，不過她的眼淚與鼻涕不聽話地橫過了半張臉，在下巴匯成水柱。她捧起水，吸了進去，激烈咳嗽，最後在高壓鍋爐爆炸似的噴嚏助勢下，一小團東西噴出來，咳嗽神奇地好了。

那是掉入浴室鹽巴盒的男人角質層死皮，和入水給古阿霞喝之後，哽在氣管裡引起咳嗽。小墨汁拿回那團死皮，說成是肺塞子，被咳出來，會氣胸漏氣。小男孩則說那是松樹種子，還好咳出，不然每根頭髮會長出鹿角，成了樹枝頭。小孩們長時間地爭辯，把古阿霞說成病入膏肓的廢輪胎了。趙坤搶過那塊髒兮兮的死皮，觀察很久，咬起來，吞了下去，這不過是安古阿霞的心，說明這不是壞東西。

「這味道比正露丸好吃，」趙坤回味舌尖上的滋味，「吃起來有病治病，沒病強身，可惜只有這一顆了。」

「那怎麼會在她的肚子跑出來？」小墨汁問。

趙坤愛聽、愛看中國與日本的俠義小說，他說，日本舊時代有個傢伙叫「石川五右衛門」，他像廖添丁是俠盜，專偷奸商貪官的錢，救濟窮人家，後來被死對頭豐臣秀吉抓到了，丟進熱油鍋子裡施以殘酷的「釜煎之刑」。不知怎的，炸也炸不死，因為石川五右衛門的喉嚨有顆太上老君給的中藥丸，好好保護他。豐臣秀吉叫全日本最會講笑話的雙人組「王哥柳哥」，逗得石川五右衛門大笑，喉嚨裡的中藥丸噴出來，人就活活被油炸死了。

小孩子頻頻發問，如果廖添丁與石川五右衛門廝殺，誰會贏。古阿霞把整張臉笑瘸了，日本故事扯到太上老君、王哥柳哥，恐怕連石川五右衛門也是唬爛的人物。趙坤見古阿霞笑起來，繼續扯淡，口水毫不費力地濺到小孩臉上。這時小墨汁驚訝地問：不是賭博時間到了？你不去賭，今天就沒輸錢給大家了。這搞得趙坤不知如何接下去，最後以古阿霞要休息為由把小孩都拐走了，邊走邊說他們亂講，他早就不賭了。這都是說給古阿霞聽的。於是孩子們大喊，騙痟仔。

直到爭執聲遠了，古阿霞才停下笑聲，地上的月光極為明亮吸引人，她站起來瞧，愣了好久。中央山脈的山稜線發光，有十分鐘無法聚焦在眼前美景，她發現，她有了心事。

古阿霞第二天早晨回到澡堂打掃，那裡水光四射。

陽光被地面積水反射在天花板，搖曳晃動。早來的小墨汁把澡池的木板拿出來，在鐵鍋裡賣力地刷，聲響紮實，天花板的光紋隨她的節奏綻曳。古阿霞從池邊探頭，看她蹲在那，絳紅衣服很顯目。那是昨天遇到的女孩，古阿霞記得她右眼蒙了。這時，兩隻李斯晏蜓在澡堂飛來飛去，體側有黃斑，在陽光下拉出無限延伸的光絲般醒目。

「蜻蜓是鬼變的，它們會在晚上等我們睡著後來洗澡的，」小墨汁見到古阿霞便說，「你不要去抓它們，用手抓會臭頭。」

「我不會去抓的，蜻蜓這麼漂亮。」古阿霞負責刷木條，經過一夜之後上頭有層透明的黏膜，有時得抓把鹽巴去漬。

「你會結婚嗎？」

「不會。」古阿霞說得斬釘截鐵。

「你會生小孩嗎？」

「不結婚哪有小孩？」

「有人就是不結婚就能生小孩。」

小墨汁把刷子丟了，爬出了鐵鍋，抓著古阿霞的手幫她算這輩子會生幾個小孩。這是孩童遊戲，被重重打手掌後緊握，算手腕上浮起了幾個小肉球。古阿霞玩過這遊戲，永遠看不出來自己或別人手腕浮出什麼暗示，可是總有人嚷嚷，他看到幾個了，好像手腕上裝了水晶球。這遊戲令人樂此不疲的是，古阿霞的