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想到、沒想到。”藍七奶奶索性轉過身，眯著眼審視她們，末了嘴裡讚道：“真好……”

金沉香知道自己被審視著，臉紅了，是白褥單潑了微紅的透明的生髮油，洇開一片沉沉香豔，樓下人聲擾擾，汙煙蓬蓬，如同塵世的夢，她在這夢中恍惚地膽怯著，因為那是藍核的母親在審視自己，膽怯裡還有一點哀痛的滿足，受著母親的影響，她能把任何事都傳染上感傷情調。然而藍核並沒回過頭，他嗑著瓜子等下一齣戲開場，藍杏鄙夷道：“這是什麼意思？一壺茶打發我們，叫我們感恩戴德？那會子給她祝壽，架子大的……現在又假門假事！”藍核看著她笑道：“咦，多大點事，你也怨她？是你架子大得不領情呀。”“喲，”藍杏怪叫了一聲，心裡醋意翻了上來，“她有好心意，我是空架子，你最會考慮！金小姐恐怕就少你這樣的知己。”藍核不由笑道：“怎麼我隨意的一句話又惹得你不高興？你對金小姐恐怕真有偏見。”藍杏冷笑道：“我是什麼人，我哪敢有偏見！反正你沒有偏見就好了。”藍核苦笑道：“有時候我真不懂你——”“不用勞煩你懂，”藍杏打斷道，“你懂金小姐就足夠了。”“你非要跟我抬槓麼？”藍核靜靜看著她。“懶得。”藍杏短短的回答，心底若有所失。

這時候，後面環樓裡的一些婆婦嚷道：“下面的不要說話了，誤了場可就沒意思了！”話畢，只聽見臺側幾聲吱呀胡琴響，接著一串慢板泉水似的潑潑地亮起來，臺側簾角一掀，角兒上場了。是沈亭之扮旦引老旦上。唱得是《長生殿》裡的《春睡》一出，場子裡靜了靜，就聽沈亭之開了腔：“夢初回，春透了，人倦懶梳裹。欲傍妝臺，羞被脂粉涴……”藍七奶奶凝神聽著，面上鄙夷就慢慢浮了起來，這沈亭之唱得起起落落，卻不見得有多少功底，聲音細是細，細得跟針尖似的，才一開始，唱到略難的拖腔就敷衍過去，不見得是唱不出來，是偷懶成習慣了，不過作工卻還好，有熟手的風度。藍七奶奶一向頂看不起演旦角的男人，尤其是不靠唱工而靠作工討好的男人。簡直就是一個徹頭徹尾的女人，她心裡想。這一出唱罷，座上又是一片叫好聲，藍七奶奶氣得發懵，不知那些人是什麼耳朵，可見德祥班子出了多少錢討好這些票友、“行家”。他們一直叫沈亭之出來謝幕，以示他們多麼欣賞他，沈亭之一直謝了四五遍才回了後臺。

這回他們班子是不紅都難。

藍杏並不懂這些，微笑著朝藍慶來道：“這沈亭之真不賴，才到茶樓第一天就這麼受捧。”藍慶來明白戲子票友那些事，也不願戳穿，只是淡淡笑道：“他機遇好。”然而臺上臺下全不是一回事。沈亭之唱罷立馬卸了妝，朝藍慶來他們這一桌走過來，點頭笑道：“謝謝藍爺您來捧場。”他卸了妝，面上是一種清肅的神情，穿著薄藍綢駝絨袍子，一絲皺紋皆無，兩隻袖口卷著，露出裡面一截小白綢褂。他怎麼又是這樣正經的樣子了？藍杏想。藍慶來跟他敷衍著，他眼不離藍慶來，話題兜兜轉轉也不過是些客氣話。彷彿說詼諧話、送胭脂的那人忽然在皮囊裡坍塌了，從骨子裡又重新撐出一個陌生人。

說到那晚來過來送帖子，沈亭之道：“您家那條小巷子真黑，夜晚獨行還真有些怕人。不過似乎並非我一人獨行，小巷裡還能看見人影呢，膽也就壯了些。”說著哈哈笑，頗有深意地看了一眼藍杏。藍杏知道那�