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&ldo;掙錢不多，煤氣燈對眼睛也不好，不過這份工作也有它的優點。&rdo;他再次聳聳肩，推開另一道門，走進一間喧嚷的接待室，這個小房間的三面牆都放著架子和卡片檔案，第四面牆是透明玻璃。

在玻璃後面是寬大的廳堂，巨大的差分機就矗立在那裡‐‐有那麼多的機器，以至於一開始馬洛裡認為牆上肯定都裝著鏡子，就像是豪華舞廳裡那樣。這裡的景象像是狂歡節上的幻影，就是為了迷惑人的眼睛。巨大而外形千篇一律的差分機，鐘錶一樣精密的構造，錯綜複雜的銅質部件互相連線，就像首尾相連的列車車廂，每一節都停靠在專用的厚達一英尺的基座上。塗白的房頂距離地面足有三十英尺，上面懸吊著驅動機器的滑輪皮帶，小一點的機器從裝著輻條的巨大飛輪上獲取動力，飛輪全都安裝在高聳的鐵柱上。出入其間的白領操作員在巨大的機器面前顯得像是一群矮人一樣。他們的頭髮都包裹在白色圓扁帽裡，口鼻都用一塊方形白色紗布遮住。

託比亞斯帶著絕對無動於衷的表情，瞥了一眼這些壯觀華麗的巨大機器。&ldo;整天都要盯著那些小孔，而且不允許犯一點點錯誤!只要打錯一個孔，就可以從聖潔的神父變成無恥的縱火犯，有無數可憐而又無辜的年輕人就這樣毀掉了一生……&rdo;

巨大機器發出的滴答聲和吱吱聲淹沒了他的話語。

兩個衣裝整齊、面容沉靜的人正在圖書館裡埋頭工作。他們頭碰頭俯身面對著一大塊彩色圖板。&ldo;請坐吧。&rdo;託比亞斯說。

馬洛裡坐在圖書館的桌子旁邊。這是一張大理石轉椅，配有橡膠滾輪。託比亞斯坐在馬洛裡對面，取出一大沓卡片細細翻檢，戴手套的手指時不時在一小罐蜂蠟上抹一下。他找出兩張卡片。&ldo;先生，這是您的查詢單嗎?&rdo;

&ldo;我填寫的是普通的書面查詢單，看來你們已經把它們變成差分機檔案形式了，對嗎?&rdo;

&ldo;是這樣的，犯罪學量化分析部只是負責接收您的查詢，&rdo;託比亞斯眯著眼睛說，&ldo;但我們還得把查詢轉交給刑事人體測量學部門。這張卡片已經執行過，也就是說，他們已經完成了一些初步分類工作。&rdo;他突然站起來，取下一本活頁筆記本‐‐一本操作員手冊。他把馬洛裡的查詢單與書中的標準單據對比了一下，帶著幾分心不在焉的藐視表情問：&ldo;先生，您的查詢單填完整了嗎?&rdo;

&ldo;應該填好了吧。&rdo;馬洛裡想矇混過關。

&ldo;嫌疑人身高……&rdo;年輕人嘟嚷著，&ldo;臂長、左耳長度和寬度、左腳、左前臂、左手食指。&rdo;

&ldo;我填寫的都是儘可能準確的估計數字。&rdo;馬洛裡說，&ldo;我能否問一下，為什麼只要左側的數字?&rdo;

&ldo;因為左側受體力勞動影響較小，&rdo;託比亞斯心不在焉地回答說，&ldo;年齡、膚色、發色、眼睛顏色、疤痕、胎記……啊，就是這個，生理畸形。&rdo;

&ldo;那人腦袋一側有一個大鼓包。&rdo;馬洛裡說。

&ldo;頭骨前側畸形。&rdo;年輕人說著，繼續查閱他的參考書。&ldo;這很少見，所以才會引起我的注意。這個資訊應該有幫助。刑事人體測量學部門的人特別喜歡研究頭骨。&rdo;託比亞斯拿起卡片，把它們從一個插孔裡放進去，然後拉了一下鈴。鈴聲響亮，過了一會兒，一名操作員過來取走了卡片。

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