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欣黛不解地眨眨眼，她感到釋然，同時也很痛苦。

她沒有病，她不會死。

她不會與牡丹同去。

&ldo;林牡丹病情惡化時，我們會通知你，謝謝合作。&rdo;

欣黛抱住雙臂，看著牡丹像嬰孩一樣蜷縮在輪車上，然後被推走了。

第六章　志願者

夜晚的空氣是溫暖宜人的，然而欣黛卻步履沉重。她的兩條腿好似灌了鉛，每走一步都在水泥地上發出刺啦刺啦的聲響。空寂的夜晚充斥著各種不易察覺的聲音，在她的腦中迴蕩：艾蔻滾動時發出的沙沙的聲，頭頂的路燈發出的滋滋的聲，地下的磁感超導體發出的嗡嗡聲，還有欣黛每邁一步腳踝關節發出的吱嘎聲。與欣黛腦子裡回放的影片相比，這些聲響都漸遠漸小。

她大腦的儲存器有時會出現這樣的情況‐‐把強烈感情衝擊的情景記錄下來，並反覆播放。比如剛才的場景或者談話結束時最後的幾句話會在耳邊久久迴響。通常，她會在這些畫面把她逼瘋之前將其關閉，但今晚她沒有力氣理它了。

這一幕幕情景在欣黛眼前閃過：牡丹身上的黑色斑點，她的尖叫，醫護機器人用注射器從欣黛的胳膊彎取血，牡丹即將逝去的嬌小的身軀躺在輪車上顫抖。

她停下了腳步，捂住了胃口，感覺就要吐了。走在她前面的艾蔻也停了下來，把燈光打在欣黛因痛苦而扭曲的臉上。

&ldo;你還好吧?&rdo;

艾蔻的燈光在欣黛的身上掃過。欣黛很清楚，儘管醫護機器人說她並沒有感染，但艾蔻仍在她的身上查詢是否有類似瘀傷的圓點。

欣黛並沒有回答，她把手套摘掉，塞到後兜裡。等那陣暈眩過去，她便靠在一個路燈杆上，大口吸著夜晚潮濕的空氣。她們就快到家了。鳳凰塔公寓一拐彎就到了，只有大樓的頂層沐浴在淡淡的月光裡，其餘的都淹沒在黑暗中。除了幾戶人家還亮著燈，另外幾戶的視窗閃爍著網屏的亮光，其餘的人家都已經黑燈了。欣黛數數樓層，找到了家裡的廚房和愛瑞臥室的那幾扇窗戶。

儘管很暗，但是屋子裡仍亮著燈。愛瑞不是一個喜歡熬夜的人，但是也許她已經發現了牡丹仍然沒有回家，也或許珍珠還沒睡，正在完成學校留的作業或者和朋友網聊。

也許這樣更好，她就不必再叫醒她們。

&ldo;我該怎麼跟她們說呢?&rdo;

艾蔻的感測器一開始對著公寓樓，過了一會，又朝向地面，她撿起人行道上被踢到一邊的雜物。

欣黛把出汗的手掌在褲子上擦擦，逼迫自己向前走。儘管她絞盡腦汁，可還是找不到合適的藉口或者合理的解釋。你怎麼開口告訴一個女人她的女兒就要死了?

她刷了自己的身份卡，這次進了主門。灰色的走廊裡只有一個網屏作為裝飾，給住戶發通知‐‐什麼維修費漲了，什麼要求更換前門身份卡了，什麼誰家的貓走失了。再說電梯，機件老舊，總是發出吱吱嘎嘎的聲響。大廳裡空空的，只有住1807室的那個男人坐在自己門階上打盹。他呼吸粗重，滿嘴酒氣。欣黛不得不把他伸開的手臂合攏，免得艾蔻透過時碾著他。

在1802門口，她猶豫了，心怦怦地跳著。由於太緊張，她已經記不清在她腦子裡重複播放的有關牡丹的影片是何時結束的。

她該怎麼說啊?

欣黛咬住嘴唇，抬起手腕，劃過掃描器，門鎖的指示燈變成綠色的。她儘量輕手輕腳地開啟門。

起居室明亮的燈光灑進樓道。欣黛瞥了一眼網路電視螢幕，上面正在反覆播放的仍是前一天市場裡麵包師的店鋪著火的畫面。電視調成了靜音。

欣黛進到屋裡，但