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葉猶清愣了一瞬，因為面前的女人，已經半分瘋子的樣子都沒了。

「葉猶清。」女人將她名字唸了一遍，好似在咀嚼著三個字，「前幾日多謝你。」

「你認識我？」葉猶清站在原地未動。

女人沒有回答，她眼神上移，盯著葉猶清的髮髻看了一會兒：「那柳葉簪，便是你年幼之時，我留給你的。」

葉猶清聞言，伸手在頭上摸了幾下，很快便拔出一根長長的銀簪，尾端雕刻成柳葉的模樣。

琴心每日都給她插著這根銀簪，葉猶清以為只是原主的心愛之物，也不曾在意。

她盯著簪子看了一會兒，手指輕輕用力，忽聞啪的一聲，原本的簪棍忽然延長，尖端鋒利，彷彿尖刀。

葉猶清狐疑地抬頭，上下打量著女人。

「你年幼之時身子骨弱，我當時隨父進京，因著是少女不需避諱，有幸被嗣榮王看中，給你做了兩年的教習師父。」女人輕描淡寫道。

掂量了幾下手中的柳葉簪，和辭柯的花簪似乎相差無幾，葉猶清腦中忽然一亮，便恍然明晰了她的身份。

「貴妃可知曉？」葉猶清忽然問。

女人聞言，方才低垂下去的眼睛倏地抬起，似乎對葉猶清竟能夠猜出她的身份而詫異，畢竟在以往，葉猶清應當是個頗為愚鈍的女子。

「不知。」她答。

似乎看出葉猶清疑問的眼神，她忽然嘆息，惆悵而言。

「你不知當年發生了什麼。七年過去，物是人非，現在的她是貴妃，早已不是周子秋。」

半個時辰後，葉猶清重新回到了國公府，在被花叢掩蓋的廊橋上緩步行走。

葉猶清看出了十里提起此事便溢於言表的痛苦，便好心地沒有多問，反正那些宮中秘聞，她也並不想與其扯上關係。

可還是不禁為所知道的故事而唏噓。

「大姑娘！」廊橋的盡頭忽然響起一聲清脆而焦急的叫喊，葉猶清蹙眉，恰好地伸出手，將險些絆倒在她臉前的琴心穩穩扶住。

「怎麼？」葉猶清問。

「方才宮裡來了個內侍，說是來送太后大壽的請帖，府中內眷都要前去，只差您了！」琴心急得滿頭大汗，也不顧什麼禮儀，一把抓住葉猶清衣袖，扯著她往前院跑。

太后大壽！葉猶清一邊跟著琴心，一遍緊咬嘴唇，責備自己怎麼將這麼重要的情節忘了個乾淨。

太后不知被哪個別有用心之人提了個點子，要在五十五大壽那日，宴請京城各位皇親大臣，包括府中家眷。

壽宴那日，到場所有人須得送上一份賀禮為太后祈福，由太后一一過目，選出最為滿意的賀禮，送出這份賀禮之人便能向太后求個心願。

升官發財，獲封加爵，盡在此時，故而這對全京城的皇親國戚來說都是一次絕對的大事。

終於跑到前院，梁國公正一身褐色大氅，威風凜凜立在那宦官前頭，眼看著葉猶清彎著腰狂奔而來，濃眉打成了死結，薄唇動了動，沒有呵斥出聲。

葉猶清感受到了梁國公滿是怒火的視線，硬是忍著沒有抬頭，低眉順眼地站在了趙卿柔身旁，趙卿柔動了動身子，替她擋住了梁國公的目光。

後背才總算不那麼刺撓，葉猶清抬眼，對上了葉澄竹譏諷的眼神。

葉猶清來的著實晚了，那白麵宦官已經宣讀完畢，將請帖恭敬地遞給一旁的小廝，告辭退去。

還沒等葉猶清直起腰，便聽得梁國公威嚴粗曠的嗓音壓迫在頭頂：「葉猶清，過來。」

葉猶清對這位梁國公的印象一直不好，就算在原著裡，他也是個時刻以家族利益為先的，典型的王公貴族。

他似乎也並不拒絕秦家拋來的橄欖枝，不然絕不會