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夜也沒有按照慣例除塵布新，更不要說賜宴皇子皇女　了。而在這間屋子裡伺候的太監宮女更是明白，林御醫最近幾乎不在御藥局，天天就守在這外頭屋子裡，儘管如此，這訊息他們就是想說也無處去說。

午間時分，林御醫照例診脈之後，正要退出去開方子，可才一起身，手就被人一把抓住。見床上的天子眼神炯炯的盯著他，他連忙在窗前踏板上跪了下來，低聲問道：“皇上可是還有吩咐？”

“你之前說的這些話當真？不是用這些好話糊弄朕？”

“臣不敢。”林御醫不覺低下了頭，聲音又低了三分，“皇上這只是風寒發作，再加上一點老毛病，只要用藥徐徐調養，不久就必然能夠康復。不過……這正旦之日的大朝恐怕……”

“恐怕什麼？”皇帝冷笑一聲，話語雖不若平時的中氣十足，但仍透著帝王威勢，“今年的正旦，來朝賀的除了南洋西洋的諸多使臣，就連倭國和朝鮮也都已經服軟了，若這個時候朕不露面，外頭傳起那些亂七八糟的訊息又如何？”

“可正旦之日只有區區五天了，況且大朝禮儀繁複，耗時又長，若有什麼萬一……”

“沒什麼萬一！朕這一輩子見過的大風大浪難道還少了，哪裡有因為一點小病，新年第一次大朝會就不參加的道理。更何況捱過這一日就是元宵，接下來有的是時間可以調養。”皇帝說著就強自要支撐著下床，可才到床邊人就是一晃，嚇得林御醫慌忙上前攙扶了一把，小心翼翼服侍著人躺下，這才無可奈何地說，“皇上若一定要正旦大朝，臣自然遵旨。但這幾天皇上一定不能操勞，否則臣就是抗旨，也不能陷君父於險境。”

“也罷，朕聽你的。政務那邊，朕也沒什麼不放心的。”

君臣一番對答之後，林御醫放下了那厚厚的帷帳，只是當轉過身時，他就瞧見那厚厚的門簾彷彿動了動。若有所思的他拿起醫箱快步打起門簾出去，卻發現只有過道那邊的門前侍立著兩個低眉順眼的小太監。想想多半是自己多心，他也就沒往心裡去，和往常一樣到了外頭開方子。一應事情做完，因為這一次的藥方牽涉到一味少見的藥材，他不免打算親自回一趟御藥局，可是才到門口就被一個小太監攔了下來。得知皇帝命他不得擅離乾清宮，他心裡一突，正打算轉身回去的時候，就發現乾清門那邊彷彿有人起了爭執。

儘管距離老遠，但林御醫那眼力在太醫院中數一數二，只看那人形貌特徵就一下子認出是御用監夏公公。眼見那邊爭執了一會兒，夏公公悻悻然帶著兩個小太監離去，他忍不住回頭又往西暖閣的方向瞧了一眼，臉色越發晦暗不明。這時候，旁邊那個小太監覷著林御醫的臉色，便輕輕咳嗽了一聲。

“林大人，您要什麼藥材，小的立刻去御藥局取去？”

林御醫這才回過神來，點點頭後回了自己在乾清宮的臨時下處，在一張紙上寫了三四味藥材，當即交給了那小太監。只是，等人出去之後，他卻忍不住到了支摘窗那兒，稍稍推開一些藉著縫隙一瞧，眼見著剛剛那小太監一溜煙到了乾清門，和幾個虎背熊腰的禁衛磨了好一陣子，最終還交出一張紙讓人左瞧右瞧，這才總算是出去了，他一下子緊緊擰起了眉頭。

這般嚴防死守的做派，豈不是讓外間流言更烈？

長樂宮東暖閣。

宮中先後沒了皇后和皇貴妃，儘管皇帝並未有晉封的意思，但嬪妃之中自然另有一番暗流湧動，只這些和長樂宮卻沒什麼聯絡。武賢妃於宮務上並不上心，於外朝事業不太打聽，成日裡就是含飴弄孫，彷彿連皇帝這些日子來坐得少了也不以為意。此時此刻又是一個大雪紛飛的下午，她抱著小孫子坐在光線透亮的窗前給他看圖畫書，突然門簾一陣響動，竟是隻穿著家常便服的周王妃季氏急急忙忙衝了進來。

“娘