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殿內角落裡坐著一群地方大吏,主席上坐著的是一個肥頭厚耳、眼小如豆的老者,旁邊所有人的人都在恭聽著他的演講,都在對他脅肩諂笑。旁邊一個桌上的官員道:&ldo;這位大人是誰?&rdo;另一位&ldo;嗤‐‐&rdo;地一聲鄙夷道:&ldo;你竟連他也不認得,他就是和相爺的弟弟和琳大人的親家兩江總督蘇凌阿!&rdo;只見蘇凌阿的嘴角泛起兩大團白沫,白沫之中攙雜著菜渣,他說得正起勁:
&ldo;這個菜叫金魚鴨掌。是第一道宴席的一品,你們知道這個菜用哪些料子嗎?&rdo;那綠豆似的小眼睛又被擠成了一條細線,掃視著眾人,見沒有人回答,更加得意,道:&ldo;毛料用十二個鴨掌,再配以雞茸二兩,水發香菇六錢,水發玉蘭片三錢,水發魚肚六錢,鮮豌豆二十四粒,黃瓜皮五錢,髮菜少許,料酒三錢,鹽四分,濕玉米粉四錢,麵粉一錢,雞蛋清二個,清湯八兩,雞油二錢……&rdo;
旁邊一人道:&ldo;大人這麼熟悉,肯定會做的。&rdo;
蘇凌阿道:&ldo;會、會……我把用料和工序說得仔細些,下次到你那裡去,可是要做這道菜的喲。&rdo;
&ldo;大人若去,下官三生有幸‐‐在座的都去,都去,不要以為我們那個地方偏僻,可是你們有的菜我們盡有,你們沒有的菜,我們那兒也有,有些菜,你們也未必見過。&rdo;
蘇凌阿道:&ldo;那我一定去,你定個日子,在座的都去。&rdo;
一個官兒道:&ldo;還是請總督大人把那道菜的工序說一下吧。&rdo;
蘇凌阿道:&ldo;你們都聽清楚了,我以後到你們那裡可是要吃它的‐‐第一道,將鴨掌在清水中煮一會兒,五成熟時取出,剔除掌背骨頭與掌心硬黃,再把掌心向上放入平盤中;第二道,把香菇、玉蘭片、魚肚放入鍋中,用清水在火上漂一遍,撈出切絲,再把黃瓜切成四分長細絲;第三道,將雞茸放入鹽中,加入料酒等佐料,攪拌後再放雞蛋清拌成糊狀,並用糊擠成約一寸的金魚形,放在鴨掌根上,以兩顆豌豆放在魚頭兩側為&l;眼睛&r;,魚背上撒一條髮菜,兩側以黃瓜絲碼成魚鱗狀,然後上屜蒸一會兒取出;第四道,將香菇、玉蘭片切成絲,在清湯中煮一會兒,取出碼在金魚鴨掌上;第五道,用清湯、料酒、鹽、玉米粉在鍋中調勻,淋上雞油,倒在菜上‐‐這樣就做成了這道菜。&rdo;
大家的眼光和筷子一齊撲向&ldo;金魚鴨掌&rdo;。
一個官兒在狼吞虎嚥後道:&ldo;總督大人也一定會其它菜了。&rdo;
另一位連忙說:&ldo;哪能不會‐‐今後諸位到我們那去,就吃滿漢全席‐‐讓總督大人把其它菜的菜譜說與我們聽聽。&rdo;
&ldo;對,就吃滿漢全席。&rdo;
&ldo;就滿漢全席。&rdo;
殿內廊下坐滿了人,其中雖不乏捐官出身,但大多是真正的孔孟之徒、聖賢門生,此時早拋棄了那份斯文,殿內外筷子飛舞,笑語聲喧。
正當大家都興高采烈的時候,突然,黑暗像魔鬼一樣把紫禁城包裹了個嚴嚴實實,也把北京城包裹了個嚴嚴實實。宴會上的王公大臣、封疆大吏、外國使節等,都像猛然間掉進了無底的黑沉沉的深淵之中,被恐懼攫住。
乾隆六十年大年初一發生了日全食,大家的心中都起了無名的恐慌、不祥的預感,大家想起這個冬天是這樣寒冷,烏鴉被