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齊氏縮了縮頭，黑夜中，她因為順孃的這種舉動而臉發燙，但順娘看不到。

順娘說的話是那麼的甜，齊氏竟覺著這一輩子都沒有聽過這樣好聽的話，即便這只是安慰自己的謊言，她也覺得好聽至極。一個女子怎麼可能不嫁人，齊氏不相信。自打順娘扮成男子樣子，出門砍柴養家餬口以來，齊氏彷彿看見了已經死去的丈夫，慢慢地，她把一顆心就放到了順娘身上。齊氏自知自己這樣很可笑，而且這種心思還很齷齪，可是她管不住自己。只要順娘扮成男子一天，在這個家中進進出出，她就絕對不會想要改嫁，她多希望真得像順娘說的那樣，順娘不嫁人，那她就可以一輩子哪兒都不去，就在順娘身邊，看著她，帶著兩個孩兒長大，已經足夠……

可這真得能夠成真嗎？

&ldo;叔叔，只是拿話來安慰奴家罷了，叔叔的好意奴家心領了。&rdo;齊氏一隻手扯著自己的衣角說。

順娘告訴她自己說得是真的，她真不打算嫁人。

齊氏就問她，她不嫁，難不成還想招贅一個女婿上門兒。

順娘笑：&ldo;你看我這樣，能招贅一個女婿上門兒麼？&rdo;

齊氏問：&ldo;難不成叔叔還想娶一個媳婦兒？&rdo;

順娘：&ldo;說不定。&rdo;

齊氏就說那怎麼行，順娘是女子之身，儘管扮作男子，可要真娶了媳婦兒，那就是欺騙人家小娘子，被揭穿了，可了不得。

順娘心說，嫂子這就是孤陋寡聞了，孰不知這世上還有喜歡女子的小娘子呢，不定還真有人願意嫁給自己，進喜家的門兒。但此時，她可不想說出這個，怕嚇著嫂子，平添許多煩惱。

她帶著笑道：&ldo;嫂嫂，嫁人也好，招贅也好，還是聚個媳婦也好，這都是以後的事情，還遠著呢。現目前而今下，還是想著怎麼把日子過好，多掙些錢，才是正經事哩。&rdo;

&ldo;叔叔說得是，是奴家想多了。跟叔叔說了這一晚上的話，奴家心裡敞亮多了。&rdo;

&ldo;不早了，你看月上中天了，咱們回去吧。&rdo;

&ldo;好，叔叔明日還要砍柴釣魚呢，是該回去歇著了。&rdo;

兩人遂站起來，順娘提著條凳，齊氏在前，進了屋，關了門，各自回屋去歇下不提。

一夜無話。

次日天矇矇亮，順娘就起來了，拿上繩索，腰間別著斧子，手裡拿著當成扁擔的兒臂粗的木棒子，她往楊柳鎮東北方向的大山裡去。山上林木繁密，她熟門熟路地找到了一片小樹林，掄起斧子砍伐起來。她專挑那些碗口粗細的樹砍，三兩下砍倒一棵，再斫去枝條，最後咔擦咔擦把枝幹部分給砍成幾截。往往一棵碗口大的樹砍下來，拿繩子一捆，就夠一擔柴了。

她擔著柴回家去，在半山腰上，往下眺望，遠遠看到楊柳鎮家家戶戶沐浴在金色的晨光中，裊裊炊煙漸次從各家各戶的煙囪裡冒出來，想是各家都在做早飯了。託當今皇帝的福，世道太平，只要勤勞肯乾的百姓都能吃上一口飯，於是家家戶戶都開始一日做三頓飯。

順娘擔著柴到家的時候，齊氏已經燒好了小米粥，擺好了一碟子醃菜，正等著她回來一家人一起吃早飯呢。

院子裡，劉氏在餵雞，可成追攆著一條小花狗跑，慧兒被她娘背在背上，正在吃手指。

&ldo;叔叔回來了啊！&rdo;老遠，齊氏見到順娘就笑著迎過來了。看得出來，她今日心情很不錯，精神煥發的樣子。

順娘嗯一聲，直接把柴火放到院子西邊，靠籬笆牆的地方，把繩子給解了，將木柴攤開。這新砍斫回來的柴火她都會攤開來曬一曬，隔幾