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但是，大家都沒有挑明瞭說。

所有人都像是提前約好了一樣，沉默著，不論是在眾人面前，還是在私底下，絲毫不提及跟緒方的生死有關的話題。

只像是仍預設緒方還活著一樣地一直出海搜尋。

只一直保持著沉默……

誰也沒有膽量去提「緒方可能已經找不著了」——尤其是在還有阿町在場的情況下。

這些天，琳等人除了緒方之外，最擔心的人就是阿町。

自緒方失蹤起，阿町的精神狀態，就讓琳等人憂慮不已。

倘若她大哭大鬧的，琳等人反倒還更能接受一些。

然而阿町這些天卻一直都很安靜……

安安靜靜的，也不露出什麼表情，也不說什麼話……

只一直默默地參與到對緒方的搜尋之中。

在剛開始的時候，阿町還能勉強正常地吃飯、睡覺。

可隨著對緒方的搜尋遲遲沒有結果，阿町的精神狀態以肉眼可見的速度惡化著。

大概自5日前起，阿町每天就沒怎麼吃過飯。

她有沒有好好睡覺——看著阿町她那越來越蒼白的肌膚越來越枯槁的頭髮，以及那對黑眼圈愈來愈重的眼眶，琳猜測應該是沒有的……

琳也不知道該如何讓阿町的狀態好轉起來了……

對於阿町所面臨的這種狀況，只怕任何的安慰話語都是無力的。

「……牧村。你這幾日多看著點阿町小姐。」琳向和緒方夫婦倆的關係最為要好的牧村輕聲命令道，「倘若阿町小姐不吃飯，你就想辦法讓她吃下東西。」

「倘若阿町小姐……要做什麼傻事，你要立即攔住她。」

「我知道……」牧村長出一口氣，以凝重的神色用力點了點頭。

「主公！主公！」

這時，島田的聲音傳來。

循聲看去，島田面帶急切地慌忙向著琳和牧村所佇立的灘頭奔來。

「怎麼了？」琳眉頭微蹙。

「您……快來一下……」島田以怪異的神情緩緩道，「間宮前輩他……竟然找到幸村了……」

……

……

在島田的引路下，琳與牧村大步流星地來到不遠處的另一片灘頭。

剛抵達此地，琳便瞅見了今日下午輪到他乘舟去搜尋緒方，剛剛才歸來，現在正站在停靠於灘邊的小舟旁的間宮。

間宮的周圍，已圍來了淺井、源一等人。

眾人圍攏著一個……正跪於地上的，對琳而言相當熟悉的中年人……

目光落到此人身上後，琳的眼中緩緩浮起冷漠的光芒：

「……想找到的人一直找不到。不想找到的人卻找著了。幸村，沒想到我倆還有再見面的時刻啊。」

琳的話音剛落，跪於地上的這名中年人的身子便猛地一顫。

「琳、琳小姐……」中年人緩緩抬起腦袋，向琳投去摻雜著恐懼、懊惱與淡淡悔恨的複雜目光。

這名中年人正是受了琳莫大的信任，在其還未發跡時，曾大力援助他成為「大坂知名富商」，此前還委託他去幫忙調查「大坂失蹤案件」，結果到頭來卻是他背叛了琳，向豐臣氏透露了琳等人相關資訊的幸村。

琳扭頭去向間宮是如何尋得此人的。

原來——間宮自3天前起，便抱持著「緒方君說不定是漂到遠方」的想法，到更遠的海域去搜尋緒方。

儘管間宮的想法很美好，但現實仍舊殘酷——即便擴大了搜尋範圍，也絲毫未找到那道熟悉的身影……

就在間宮以為今日又要無功而返，準備回到岸邊時，陡然在不遠處的一片海域上，瞥見了正抱在一根浮木上，苦苦求