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的槍守著。&rdo;

&ldo;是不是約一個訊號？您一定能找到我嗎，先生？&rdo;哈默杜爾問。

&ldo;我找得到瓦拉圖，就找得到您，您夠胖的！&rdo;

&ldo;您這個玩笑開得很糟糕，老鐵手先生。您面前就是美麗的瓦拉圖，用鼻子去碰吧！&rdo;

我打了個手勢，要我的馬趴下，哈默杜爾的馬也趴下。之後，我小心翼翼地向灌木林走去。

這是一片碗狀低窪地，直徑大約50米，中間是水，周圍的灌木時密時疏。水與灌木林之間是一片較寬闊的環形場地，沒有樹木。整個場地像一個真正的貝殼。這片場地是水牛滾出來的。水牛一般都本能地在鬆軟的地上打滾，使自己身上沾一層泥，防止昆蟲叮咬。這就是我爬過來看到的瓦拉圖，要繞它一圈嗎？不，沒必要。

我輕而易舉就到了第一片灌木林，邊走邊注意聽我左邊馬的聲音。我躬著身子前進，時刻注意敵人的馬。所有的馬都是放養的，只有一匹拴在地樁上。灌木林後面燒著幾堆火，火光穿過灌木林的出口，照到一匹馬的身上，使我看清楚了它的樣子。那是一匹深紅棕色間白色的名貴馬，鬣編成辮子，辮子很細。這種打扮，我只在柰伊尼科曼伽人那兒見過。奧薩格人怎麼會用這種方式方法來美化馬鬣？這個問題目前還不重要。重要的是，我發現，沒有任何崗哨看守馬匹。這些奧薩格人的感覺夠敏銳的了！我後退幾步，避開火光的照射，爬回到灌木林裡面。

在四堆大火的照射下，大概二百多人在剛才提到的那個無樹木的場地上，傍水紮營。我看見六個戰士在跳野牛舞。我的眼睛接著到處搜尋，發現幾棵孤伶伶的樹，一個印第安人靠在其中一棵上，臉上沒有紋身圖案。他被捆綁著，原來是個俘虜。他的臉被火光照得很亮，見有人來，又驚又喜。這張臉我非常熟悉，是一張好朋友的臉。現在我明白，為什麼有一匹以陌生方式打扮的馬站在那兒，就因為這匹馬屬於這個俘虜。俘虜身材高大、寬闊、強壯，四肢有力，典型的高加索臉型，充滿自豪、自信和鎮靜。這種神情，我只在一個人身上看見過，這個人好久沒有跟我見面了，但我經常想念他。他就是阿帕納奇卡，柰伊尼科曼伽人年輕而高貴的首領。

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