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午夜剛過，星星就不見了，原因不在於時間過得快，而在於雲層越來越厚。天空被厚厚的烏雲遮蓋，預示著暴風雨就要到來。

&ldo;缺德，&rdo;哈默杜爾憤怒地說。&ldo;我們周圍又黑了，比剛才還黑。我建議在這兒停止前進，坐著不動。&rdo;

&ldo;為什麼？&rdo;

&ldo;瓦拉圖這個名字不是可以翻譯成&l;雨水&r;嗎？&rdo;

&ldo;當然&rdo;

&ldo;那好！為什麼還要前進呢？我們如果坐在這片古老草原的中央，會得到很多雨水，要多少有多少。&rdo;

&ldo;別開這種玩笑！您責怪天氣變化無常，可我認為這是及時雨。&rdo;

&ldo;各人有各人的理解嘛！&rdo;

&ldo;您難道不知道，星光燦爛固然有好處，可是在黑暗中，比較容易接近奧薩格人？&rdo;

&ldo;這句話有道理，我真還沒有想到，您說得對，何況，您在黑暗中也是有把握找到瓦拉圖的。&rdo;

&ldo;我們還有整整半個鐘頭時間。&rdo;

&ldo;只有半個鐘頭了？那我們必須繼續前進！馬託&iddot;沙科也是想晚上走路，明天中午就能帶著他的戰士們過來。&rdo;

&ldo;是的。我們的營地比他們的&l;長矛樹&r;營地近一個鐘頭。那個奧薩格人在到達瓦拉圖以後，不可能不作停留，至少要休息半個鐘頭吧。他的戰士們都沒有好馬，不能像他那樣，騎著深棕色馬飛奔。老華伯問他，出來一趟需要多長時間，他把這些因素都考慮進去了。你想想看，我們兩人騎馬的速度多麼快，簡直是你追我趕！這樣一想，如果我說我們離目標只有兩里路了，您是不會覺得奇怪的。&rdo;

&ldo;我們只要能夠找得到目的地，就不錯了。在既沒有太陽和月亮，也沒有星星的黑暗中，達到這種程度就算不錯的了。&rdo;

&ldo;不要擔心，親愛的迪克！我對這一帶很熟悉。&rdo;

&ldo;你熟不熟悉，無關緊要，只要您不走錯路！&rdo;

我是滿有把握地對他說這番話的，事實很快證明，我並不是過於自信。這段路要穿過一條又長又寬的山谷，假如沒有遇到這個山谷，我們就是走錯了路。正當我差點要懷疑自己判斷力的時候，地勢開始下降。我們下馬，牽著馬順坡走了一段，又上馬，橫過一片低窪地，再上一面坡。現在，我高興地說：

&ldo;我們就像在明媚陽光下走路一樣，沒有一點差錯，再過五分鐘，我們越過平原，鼻子就碰得到瓦拉圖了。&rdo;

&ldo;您用您的鼻子去碰吧，先生！我的鼻子在臉上，用途完全不同，而且，我已經高興得不亦樂乎了，我們雖然沒有燈，並沒有跑到北極。瓦拉圖有灌木林嗎？&rdo;

&ldo;有許多灌木林，甚至還有一些喬木。&rdo;

&ldo;我們馬上接近它？&rdo;

&ldo;為了回答這個問題，我必須先探探路。如果天不黑，我會讓您牽馬，跟我到山谷裡去，這次還是我一個人偷偷爬過去好些。您看，雷雨對我們有多大好處，在我們需要的時候，他來幫我們把整個天空部遮蓋起來，現在我們不需要它了，它就走，好像是專門為我們而聚散。我們慢慢走，一定要小心！&rdo;

前面地平線上發出一道閃電，讓我們看見一長片灌木林。這片灌木林離我們大約五百步遠。

&ldo;目的地到了，&rdo;我一邊說，一邊下馬，&ldo;我們可以把馬拴在這兒，您拿我