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女子握起了纖白玉手。

等待整晚的她，等不著皇上一眼，等不著皇上溫柔的撫觸，好不容易等著了皇上開口，這一開口卻是傷人的三個字。

悄悄地、緩緩地，女子稍稍抬起了頭，當她的眸光觸及呈在桌案上依舊繫著紫底金邊綢帶的卷軸時，困惑的眸光一轉為了然。

那有著大女官對她的擇視與評筆的卷軸被諒在一旁，那有著她的身世與身分的記載被隨意置之。

眼前的皇上根本對她不聞不問、毫不在意，更別說多瞧她一眼或同她說句話了。

既然如此，何需選妃？何需大費周章繞這一圈？何需故意傷她的心？

“小女子退下了。”不同於平時刻意壓低的嗓音，她清亮的聲音聽來令人舒服極了。

既然皇上要她退下，她便退下，是賭氣，也是試探。

不料跪麻的腿不聽使喚，一時間她根本站不起來。

她向前傾著身子將雙手按在地上時，一雙繡著精緻龍紋的厚靴已來至她面前。

“抬起頭來。”

這是今晚皇上對她說的第二句話，雖非趕人之語，但那隱藏著風暴的冷冽嗓音，依舊傷人。

還是讓他聽出來了？為此，她點著胭脂的朱唇柔化了許多。

直起身子的她依舊跪於地，緩緩抬起的螓首滑動了白紗，翩然落地。

霎時，四周寂靜無聲，似乎連呼吸也莫名地暫止。

“萬十八！”一聲怒斥驚天動地，震得樓宇隱隱晃動。

“臣在。”她不避不閃地凝望著他，深情無限。

“你……”他的怒氣梗在喉間，他的喜悅躍上眉間，滿腔的氣惱與壓抑不下的情意互相沖擊，撞得他的胸口熱血翻騰。

她怎能如此自作主張地成為他的妃？！ 如此心平氣和地立於他身前？！ 如此深情款款地鎖著他不放？！ 又如此……嬌美動人地誘惑著他！

眼前的她，不是以往那男子裝扮的大納言，不是胭脂未施的素淨臉龐，而是朱唇輕點的人面桃花。

“退下吧，你不該在此。”儘管震驚、儘管心動，恢復理智的他仍是執意將她推離身邊。

似乎早已料到皇上會這麼說，萬十八堅定地望著他，動也不動。“小女子是皇上的妃，是該在此。”

“胡鬧。”背過身去，他逼自己狠下心來，因他明白若不這麼做，下一刻他必將她緊擁入懷。

“十八從不胡鬧。”她起身來至他身後。“十八隻是遵照皇上旨意選出適合皇上之人。”

“但你卻選了你自己？”他命自己冷下的心不帶絲毫情感。“你怎可如此辜負朕的心意？”她可知將自己推向他只會招來不幸？

“皇上當真認為十八不顧皇命、貪職務之便、圖榮華富貴而獻上自己？”她大睜的眸裡是不被信任的傷痛。

絕非如此。皇上心中的吶喊無人能聽聞。“選他人吧，朕的妃不能是你。”

“是嗎？”她自問著。頭一回，皇上任她如此誤解而不辯駁。

為了選妃，她不顧內心的掙扎與糾結，不眠不休一一約訪大女官呈上的佳麗，一心一意欲選出適合皇上之人。

她既想找著比她更適合之人，卻也害怕真找著此人。無人明瞭她的苦，她從不在意，只要他懂她。

只要他懂她，就算全天下的人皆誤解她，她也快活自在。

豈知……於皇上眼中，她是如此的失敗與不夠資格。

可惡！她的王怎可如此待她？！

即使如此又如何？突然間她笑了，躍然於心的堅決念頭不容她退卻。

蓮步輕移的她繞至皇上面前，仰起的面容絕美動人。“明日，皇上的妃可以是其他人，但今晚是十八。”