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於珍視之人或物總會不由自主地推讓，而後用看似殘忍的手段逼迫對方先做出抉擇，其實受傷最深之人卻是皇上。”

“朕何需如此？”他不置可否。

“因皇上是仁慈的好皇上。”

她說的話總是一針見血，讓他無從辯駁。

但這回，他的殘忍只對她，他的逼迫也只對她，她是否還能如同以往一般地將他的心思看得徹底？

“堂玄。”他放下撫花的手，隱隱刺痛的心跳得低緩。

“皇上。”皇上倚窗的挺拔身影，莫名地令人同感孤寂。

“明日告訴福安，替蘭美人尋個好歸宿送出宮。”皇上說話的語調平淡如常。

“皇上？”

“大納言替朕選的妃子就快送進宮來了。”他很清楚，三個月的期限即將到來。

“皇上的後宮只有蘭美人一人，倘若再將蘭美人送出宮，這……”

“你很朕清楚為何留下她。”當年會納了她，除了她某些地方與“她”相似之外，也是為了堵眾人悠悠之口，他根本無心於她。“告訴她，朕不會擁有三妻四妾，朕的心也無法一分為二。”

“皇上真要納大納言選出的女子為妃？”堂玄一直以為這只是皇上為保大納言周全的緩兵之計。

只要讓大納言擔起替皇上選妃之事，於此事落幕前，“那幫人”不但不會動她，甚至還會想辦法籠絡她、巴結她，而皇上與他正可乘機做些部署。

可如今……

“朕說過，朕接受大納言的決定。”只要是大納言替他選的，他便接受。

畢竟，這是她對他的心意。只要是她的意願，他便替她實現。

“皇上何苦？”堂玄困惑了。

“愛一個人，並非真要得到她不可。”皇上伸手按於胸口，按於萬十八替他掛上的平安符上頭。“倘若朕的放手反而能讓她免於災禍、免於爭鬥、免於生死劫難……”他停住了口，哀慼神傷之色不讓任何人瞧見。“朕就必須放手。”

第7章（1）

被送入宮的女子身著一襲蠶絲織成的白袍，繡著富貴牡丹花樣的白紗自女子頭頂遮蓋而下，隱約間只能見著她模糊的輪廓，朦朧間只能望見她桃紅的唇色，其餘無一可窺見。

此時的她，跪坐於鋪著長絨絲毯的地上，纖細的背脊挺得筆直，修剪整齊、圓潤白皙的指平貼於腿上，罩著白紗的頭微微低垂。

教養良好她不敢動、不敢言，一呼一吸之間盡是小心翼翼、謹慎萬分。

“叩”的一個聲響，是酒杯敲上桌面的聲音，也是酒壺放回桌面的聲音。

這聲音不間斷地響了一整晚，無人制止、無人敢言，就這麼任一身紫衣的雍容男子為所欲為。

這酒，好苦。

古人云：借酒澆愁，愁更愁。以往的他半信半疑，今晚，他卻深信不疑。

這一杯杯下肚的酒不但未讓他消愁，反而越喝越清醒，越喝越殘酷地醒悟著自己的自欺欺人。

堂玄說得對，除了“她”之外，他心裡根本容不下任何人。

先別說只是有名無實的裝模作樣，他連與大納言替他選出的妃子共處一室都覺得厭煩，遑論其他。

他，高估了自己。

自以為瀟灑，自以為放得下，自以為能全盤接受她所做的決定，自以為能說服自己不再羈絆著她。

然，當妃子人選送到他眼前之際，他的心卻慌了、亂了、痛了。

“後悔莫及”這四個字毫不留情地鞭笞著他血淋淋的心，他說不出口的苦，只能和著一杯杯酒吞下肚。

“退下吧。”皇上仰首又飲下一杯酒，燒喉的辛辣卻無法麻醉他創痛的心。

退下吧。這三個字令跪坐於地的