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擇先王受命。&rdo; 周初統治者鑑於殷亡，確有憂患，要求自己的行為合乎&ldo;恭&rdo;、&ldo;昭&rdo;、&ldo;穆&rdo;、&ldo;懿&rdo;、&ldo;孝&rdo;，以求天佑神福。

德含有一種行為、禮儀、倫理、規範的意思。&ldo;敬德尊天&rdo;是德和天關係的另一面，德具有與天相對的獨立性，&ldo;天不可信，我道惟文王德延&rdo;， &ldo;文王之德之純&rdo;。 這個德也只是統治者才具有，德是統治者權力意志的一種品質表現，這種權力是透過君主所特有的行為道德規範來表現的。比起殷&ldo;帝&rdo;來說，&ldo;德&rdo;顯示了一種文質彬彬的色彩，威懾恫嚇的野蠻讓位於誠惶誠恐的禮儀文明。

德作為行為和道德規範是統治者所特有的一種品質，並不涉及到社會普遍的倫常關係和行為規範。德是君主和天相聯，與百官、百姓相別的一種標誌。所謂&ldo;周德雖衰&rdo;的說法正是隻對統治者而言。

周初的&ldo;德&rdo;具有兩重性。一方面&ldo;德&rdo;是周&ldo;天&rdo;和殷&ldo;帝&rdo;區別的基本特徵，是周革殷命，從殷&ldo;帝&rdo;發展到周&ldo;天&rdo;的一個重要內容，德已具體表現在現實的人‐‐君主身上。原來主宰一切的殷&ldo;帝&rdo;是一種盲目的，野蠻的統治力量，沒有任何理性可言。那末，姬周將大國的主宰拉到人間，用德來表明天命所在，德是王權神授的一種象徵。同時，德又體現為人的行為規範、道德修養和人格力量，這一切又是可以在各種人事活動中被觀察和評價。這樣，王權神授的天子也會受到人間規範一定程度的約束，因為德存於禮，各種禮樂制度畢竟有具體的規定性。周公制禮作樂的歷史功績正在於存德於禮，透過日常的祭祀、輿服、衣食住行等各種制度，從外在形式上強調了王&ldo;德&rdo;的神聖性和不可侵犯性。德這個範疇使君主具有天人兩種屬性，一方面使君主具有至高無上，與天相齊的神聖性，敬德與尊天同舉;另一方面又使君主具有衣食住行各種行為規範的凡人性，敬德和保民相聯。&ldo;人無於水監，當於民監&rdo;， 天命降於王，王權神授，這是一面;天命、天意的實現依賴於王德如何，王德如何評價，則在於民監，這是另一面。德範疇這種兩重性長期影響著中國封建社會皇帝的政治統治思想，中國封建社會的政治統治思想始終包含著王權神授和民是國本這兩個基本方面。只不過這兩個基本方面的比例，隨著歷史條件的限制，在不同的歷史時期有所差異。

周&ldo;德&rdo;聯絡了天、君主、民三者，使至上神天帝的神秘性，普遍的主宰性外化為強制的規範、習慣和義務，這點是西周天命神學比殷商宗教更具有理性，更為世俗化的基本原因。姬周的&ldo;德&rdo;是統治者‐‐君主‐‐天子所固有和特有的，並不具有人的普遍性。其次，這種&ldo;德&rdo;是天命賦於君主，不能透過後天學習和教育所得。第三，這個&ldo;德&rdo;不涉及人的自然屬性‐‐食和性，也不關心由人的自然屬性而必然形成的道德倫常和心理情感。因而，姬周的&ldo;德&rdo;是神德而不是人德，天及天命的一種表現形式。

姬周以天和德為中心觀唸的意識形態，雖然已不能象殷商那樣表現的野蠻、強橫，而在形式上具有懷柔恭謹的特徵，但是，如何提高自己權力的威懾恫嚇力量和王權神授的神秘性，這個問題對姬周來說更是一個迫切的時代任務。所以，文王受命以各種形式