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如此這般這般”是多麼天真啊！　現實顯示給我們的型別如此迷人地豐富，形式的表演和變化如此充裕——而一些可憐的遊手好閒的道德家的評論道：“不！　人應該是別的樣子的。”這個可憐的頑固的偽君子甚至知道人應該像什麼樣：他把自己畫到牆上，然後尖叫，“Ecce　homo！”（“看那個人！”）

顯然，這裡有些東西確實是對的。奉獻自己全部生命去理解中世紀作品的學者和職業軍人是有很大不同的人。一個維多利亞時代的婦女從來不會在公共場合露出大腿，而在光禿禿的海灘進行日光浴的婦女則有完全不同的端莊標準。所有這些都以其自己的方式是值得尊重的。

於是，我們會有明顯的感覺：對不同的人，人們所想到的美德是不同的。因為人們過不同種類的生活，有不同種類的個性，擔當不同的社會角色，他們表現出來的品格的性質也會不同。

更進一步，假設一個社會的美德不同於另一個社會的美德，這是很有誘惑力的。畢竟，個人可能的生活型別依賴於他所生活的社會。學者的生活只在有像大學這樣的機構的社會中才是可能的，這界定了學者的生活並使其成為可能。足球運動員、牧師、藝妓或者武士也是如此。社會提供了價值系統、制度，以及在其範圍內個人生活得以形成的生活方式。擔當這些角色所需要的性格特徵是不同的，所以為了生活得更成功所需要的特徵也是不同的。於是，美德就會是不同的。根據所有這些理由，為什麼我們不能說，哪些品質是美德依賴於特定社會創造並維持的生活方式？

這種觀點可能會遇到這樣的反駁：某些美德會被所有的人在所有的時間所需要。這是亞里士多德的觀點，並且他可能是對的。亞里士多德相信，我們所有的人有巨大的共同之處，雖然我們是不同的，他說：“在去往遙遠國家的旅途中，人們可以觀察到，將每個人和其他每個人聯絡起來的使之相識和友好的情感。”甚至在最相異的社會中，人們面對的也是相同的基本問題，有著相同的基本需要。因此：

●　每個人都需要勇氣，因為沒有人（　甚至士兵也不能）　如此安全，以至於危險不會偶爾發生。

●　在每個社會中，都有財產需要管理，都要做出誰將得到財產的決定，並且在每個社會中，都有一些人比其他人的境況更不好，所以慷慨總是得到讚譽。

●　言談中的誠實總是美德，因為沒有社會能夠在其成員之間沒有交流的情況下存在。

●　每個人都需要朋友，並且為了擁有朋友，自己必須是別人的朋友，所以每個人都需要忠誠。

這種清單可能——在亞里士多德那裡就是這樣——繼續下去。

那麼，概括地說，在不同的社會，人們對美德給予不同的解釋，並且不同的行為被描述為符合美德的要求，這是真的；而且因為一些人在特定種類的環境下，過著特定種類的生活，所以他們更需要某些美德而不是另一些美德，這也是真的。但是，只說任何特定的品格特徵是不是美德只是社會習慣的問題，這是不對的。主要美德不是社會習慣所要求的，而是我們共同的人類狀況的基本事實所要求的。

第12章　德性倫理學（8）

德性倫理學的優勢

為什麼一些哲學家相信把重點放在美德上優於對倫理學的其他思考方式？人們提出了很多理由，下面是兩個最重要的。

1。　道德動機。首先，德性倫理學是有吸引力的，因為它提供了自然而有魅力的對道德動機的描述。其他理論在這一點上是有缺陷的。試想下面的情況：

你在醫院裡正處於一個很漫長的疾病恢復期。你很煩燥不安，所以當史密斯先生來訪時你很高興。你和他聊天很愉快，他的到訪正是你所需要的。過了一會兒，你告訴史密斯