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吉日到了，芙蓉帶著庭芝正式進門成了孟家一分子，楊氏把正院的東廂房騰出來給芙蓉住，讓庭芝和庭蘭一起住在西廂。

庭霜覺得庭芝這孩子不愛說話，很文靜乖巧，很討人喜歡。倒是他母親芙蓉看上去不是個安分的主兒。所以他對庭芝很關懷，對芙蓉卻是敬而遠之。

老二庭輝對芙蓉則是正眼都不瞧，從不主動跟她說話，說起話來也沒有好聲氣，經常口出不遜。對庭芝倒也過得去，雖然不主動答理，但是也沒對他多壞，只是偶爾說些刺兒話。

老三庭柯向來沒自己的主意，只跟著母親和大哥行事。

庭芝溫順聽話，從不惹事，就算被庭輝挑刺譏諷幾句也從不回嘴。所以兄弟幾個也能維持表面的和氣。

楊氏善於持家，把芙蓉壓制得服服帖帖，不敢生事端。家裡倒是還算太平，只是孟克儉的身體越來越不好，只能把生意上的事逐漸地交給庭霜打理。

庭霜打起十二萬分的精神努力學習，盡力把事情做好，不懂的地方謙虛地向老夥計求教，大事情就回家請父親拿主意。

不知不覺，臘月將至，各家各戶都準備過年，孟家也不例外，楊氏又料理家務，又要照顧丈夫籌備年事，忙得不可開關。鋪子裡的夥計掌櫃的也要回家過年，得為他們送行，還要清賬，庭霜天天往鋪子裡跑，幫著招呼客人談生意，現在他已經會看銀子成色，也會算賬，還會用目測銀子的重量，也可以分辨銀票真假了，初步學會了做生意。

這天，羅豐年到孟家的鋪子裡找他。

原來，羅家新近開了一家銀號，正在拉客戶。孟家就是目標之一。

庭霜對這個世界開銀號的事有了一點了解，問道：“你的銀號本銀是多少？”

本銀多，意味著實力雄厚，銀子存在裡頭有保障。

羅豐年小聲說：“我們是朋友，實不瞞你，本銀沒有多少，只有公庫裡一萬銀子擺在那裡撐場面，只要把銀號開起來，憑著知府的信譽就能吸引存款，到時候，虛的就能變成實的。”

庭霜明白了，這就是拿著國家的公款空手套白狼嘛。

可是，似乎聽說朝廷是不許官員經商的。

羅豐年笑道：“說是不許官員與民爭利，其實私底下，不少官員都經營當鋪商號什麼的，或在商鋪裡面入股，或者是商鋪贈股以求保護，否則憑著那點薪俸，如果不貪墨，就沒法過日子了。當官的本銀入股，為商家提供保護，這也是互利的事。這富康銀號是以我的名義開的，我又不是官員，自然犯不著誰。”

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羅豐年又告訴他，初期在銀號存款的客戶有優惠，比如存入八百兩，開一千的銀票。

庭霜有點動心，在銀號存入八百兩的本金，就有一千兩的銀票，等於什麼也不做就平賺二百兩。再說，有知府的股本在裡面，信譽和實力應該沒什麼問題的。

終於，庭霜把年終結下來的貨款存入富康銀號，三千二百兩銀子，得銀票四千兩銀子。他自覺得意，辦完事後回家給父親說了。孟克儉聽了皺了皺眉頭，道：“咱家銀錢上的往來一直是大恆銀號辦理，現在換成這家不大妥吧？”

庭霜說：“知府大人辦的號子，有官銀在裡面，應該不會有什麼問題，況且我也不好拒絕，好多商戶都在那存了錢。”

孟克儉聽了也沒多說什麼，只囑咐他小心做事。

庭霜答應著，回到前院看人送年貨，把庭輝揪過來幫忙，說：“你也學著點，都老大不小了別隻顧著玩。”

庭輝不情不願地裹著狐裘抱著手爐坐在廊下看。庭霜拿著單子點數，一抬頭見庭芝放學回來，正要招呼，卻見他躲躲藏藏，低著頭準備從側門到裡院去。

趕緊叫住他：