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1917年7月11日，德國人在伊普爾突出部第一次使用了芥子氣。在隨後的六個星期中，英軍就有二萬多人受傷。從那時起，英法也開始大量地製造芥子氣。

1917年9月1日，馮&iddot;胡提爾將軍在攻擊里加防線時，第一次巧妙地運用了毒氣，以達到穿透的目的。他在俄國防線上選擇了一段寬度不到四千六百碼的地段，把強有力的炮兵部隊集中於此，平均每八碼的正面上即有火炮一門。他先使陣地上到處充滿毒氣，然後，再實行進攻。這樣，整個作戰活動只在幾小時之內就結束了。這一成功是依靠他的戰術，其目標不是毀壞鐵絲網和塹壕，而是要使防禦者喪失作戰能力。

1918年3-6月，德國人在西線的一些大會戰中，不斷地使用了這種戰術。在會戰中，每次發動攻擊之前，他們都大量地使用光氣和芥子氣，想藉此摧毀敵人計程車氣。3月21日到4月5日期間，毒氣成了最重要的因素之一。 [ 作者註：魯登道夫將軍在他的回憶錄第2卷第597頁中寫道：&ldo;我們的炮兵依靠毒氣來發揮它的作用。&rdo;在第579頁他又說：&ldo;炮擊是有力的，而且在短期內能使敵人的炮兵癱瘓，&rdo;並能&ldo;使敵人的步兵躲在掩蔽部裡。&rdo; ] 這使得德國人把英軍驅逐出了從阿拉斯到拉費裡的五十英里的正面防線，而且還前進了大約四十英里。然而，在4月間，芥子氣卻瀰漫著阿爾芒蒂耶爾的上空，以致於街道的小溝裡都散發著氣味。這樣，德國人在沒有進入之前，就已佔領了這個城鎮，沒有付出任何血的代價。

1918年9月，美軍在對聖米赫爾突出部的進攻中，以及在隨後的作戰中，都因受到德國毒氣彈的作用而損傷嚴重。不過，有一點值得注意，美國在這次戰爭中的死傷總數為二十五萬八千三百三十八人，其中七萬零七百五十二人，就是說有274是因毒氣而傷的。 [ 作者註：參見a弗里斯準將和j韋斯特著《化學戰爭》，（1921年版），第388頁。 ] 同時。在死亡總數四萬六千四百一十九人中，因中毒氣而死亡的卻只有一千四百人。這就是說，死亡人數佔死傷總數的2485，而中毒氣死亡的人，只佔2。因此，與通常的看法相反，毒氣在戰爭中是使用得最人道的武器，也是最有效的武器之一。即使防毒面具有100的功效，但是戴上防毒面具就會減弱戰士的一半戰鬥力，而且，對芥子氣是沒有什麼保護作用的。

至於解決僵局辦法的第二步，正如我們已經說過的，就是要使對方的步槍和機關槍通通失效，以來解除防禦者的武裝。要這樣做，就得有一個很大的防盾用以擋住身體，當進攻者移動時，可以由此得到保護。因為這個防盾太沉重了，不便攜帶，便被裝在一個能自動移動的車上，而這車也必須是裝甲的。又因為這種車要離開路面，穿越戰場塹壕，所以也要用履帶替換車輪。這三項要求便促成了坦克的發明。坦克是一種小型的具有靈活性的堡壘，它最初被稱為&ldo;陸上軍艦&rdo;。

這種想法也是極為古老的了。但在內燃機未發明之前，這種想法是不可能實現的。僵局形成之後，英法兩國許多富有想像力的人便提出了關於如何能使裝甲恢復靈活性的各種建議。 [ 作者註： 參見bh利德爾-哈特：《坦克》，（1959年版），第1卷第2章。 ]

1916年9月15日，在松姆河會戰期間，第一次使用了坦克。由於機械的故障和戰場上惡劣的地形，投入戰鬥的坦克為數很少，但它還是顯示出一種可能：只要有了改進的機器，增加它的數量，並集中使用，而不是分散出去，那麼僵局就能打破。德國人的記錄證明，&ldo;人們面對坦克時，感到無能為力。&rdo; [ 作者註：同上，第1卷第75頁。 ] 也就是說，他