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事務委員會申請過！〃〃我可以證實這一點，〃斯克雷託醫生說，〃今天，我們確實討論過這護士的流產申請。〃

〃那個音樂家和她在一起嗎？〃檢查員問。

〃是的，〃斯克雷託說，〃茹澤娜護士稱他是孩子的父親。〃

〃這是撒謊！那孩子是我的！〃弗朗特叫道。

〃沒有人懷疑這點，〃斯克雷託說，〃但是，茹澤娜護士必須稱某個已經結了婚的人作父親，這樣委員會才會批准流產。〃

〃那麼，你自始至終都知道這是一個卑鄙的謊言！〃弗朗特衝斯克雷託醫生嚷道。

〃根據法律，婦女的話具有決定性。茹澤娜告訴我們，她懷著克利馬的孩子，克利馬錶示同意，這樣我們就沒有權利懷疑她的陳述。〃

〃但是，你並不相信克利馬先生有父親的權利？〃檢察員問。

〃是的。〃

〃你怎麼得出這個看法的？〃

〃總之，克利馬先生只來過我們的療養地兩次，每一次他的訪問都很短。他和茹澤娜之間根本不可能發生過任何親密的關係。我們這個療養地太小，這樣的新聞不能長久地保密。很可能，克利馬被說成是父親，僅僅是個幌子。茹澤娜護士說服克利馬先生同意了它，以便委員會能批准作流產。正如你能想見，眼前這個小夥子幾乎不可能予以合作。〃

弗朗特不再接斯克雷託的話頭，他的頭腦裡已經一片空白。他只是不斷地聽到茹澤娜的話：你會逼得我自殺，你準會逼得我到這個地步。他確信是他導致了她的死亡，可他實在不能明白為什麼。他完全不能理解這一切，他象一個原始人面對著一個奇蹟站著，象被一個謎弄得目瞪口呆的人。他變得又聾又啞，他的感覺不能抓住任何深奧的東西。

（可憐的弗朗特，你將不明不白地度過一生，你將只知道你的愛情殺害了一個你所愛的女人，你將在前額上帶著一個神秘的厄運標記，一個使人不能理解的該隱的標記，一個災難信使的標記走下去。）

他臉色蒼白，象鹽柱一樣遲鈍。他沒有注意到一個男人激動地走進房間，走到死去的姑娘身邊，長久地凝視著她，並撫摸她的頭髮。

斯克雷託醫生悄聲說：〃自殺，服毒藥。〃

新來的人驀地轉過頭，〃自殺。我憑我的全部身心知道，這個女人不會奪去她的生命，如果她吞服了毒藥，那一定是謀殺。〃

檢察員驚訝地瞧著這個人，這是巴特里弗，他的眼裡燃燒著憤怒的火。

18

雅庫布轉動汽車鑰匙，把車開走了。不久他就經過了療養地的最後幾座別墅，發現自己到了開闊的鄉村。離邊境大約有四小時路程，他並不想開得太快，想到他將永遠不能再看到這個國家，這使得這塊土地具有了一種珍貴的性質。他覺得他不認識它，它看上去和他心目中的樣子不同。他不能逗留久一點真是遺憾。

但是，他意識到拖延他的離去，無論是一天還是一年，都不會真正改變一切。不管他耽留多久，他都不會再深切地重新瞭解這個國家。他必須平靜地承認這個悲哀的事實，他離開他的祖國，並沒有能夠認識它，沒有從它所提供的一切中獲益，他不但是一個沒能得到他應得權益的債權人，而且是一個沒有償付他的欠款的債務人。

於是，他想到那個他給了她假毒藥的姑娘。他對自己說，他的殺人經歷是他一生中最短的經歷。他笑了：我做了十八個小時的殺人犯。

但是他接著在內心反駁道：不，他並非真的只當了很短時間的殺人犯——他仍是一個兇手，而且在他有生之年都將仍是一個兇手。因為無論淡藍色藥有毒還是無毒，這並不重要，要緊的是，他一直堅信它致死的毒力，但還是把它交給了一個陌生人，並且沒有真正試圖去救她。