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司纏身，你老兄的底兒被拆穿，怕你在官場也沒得混了。遲早有人捅到皇上那兒去，怕你不掉腦袋？”

祝子山冷笑一聲，“姓吳的，有能耐你現在就去告。你若真能去揚州府告發我，我還真佩服你是一條漢子。”

華安安明白了，吳家階是想來敲詐勒索。

雙方誰都不言語，冰冷冷地對峙著。這時候，誰先提條件，誰就會被牽著鼻子走。

華安安想到了師傅，那是個處世多麼精明的人！身為頂尖高手，卻深居簡出，從不與人打交道，甚至在外人面前裝啞巴。他幾乎割裂了與社會的一切聯絡，來去如風如霧，不留一點痕跡。

他突然感到後悔，祝子山一再預感要出事，自己卻沒有一點警覺。如果昨天換一處住所，這些人到哪裡去找自己？

房間裡的空氣是凝固的，時間卻沒有凝固，眼看明天離開揚州的計劃就要泡湯了。

雙方誰都不開口，但都盼著有第三方介入，來打破這裡的死寂。

最後，滿臉兇相的官差說話了。他是被吳家階請來站場助威的，但是一進房間，才知道要敲詐的是朝廷命官，他的氣焰先矮了幾分，一直乾巴巴站著沒言語。

“吳爺，你有什麼話就直說吧，弟兄們都在樓下乾坐了一上午，我們還要公幹呢。”

吳家階說：“急什麼？祝年兄這麼強橫，說出來也白搭。”

祝子山漸漸失去了耐性，冷笑一聲說：“你不妨說出來聽聽，我看你耍什麼門道？”

吳家階拱拱手，說：“這事要公了，咱們就上衙門去糾纏個三五個月，誰都落不著好。要是私了，您放心，我不要你的銀子，我只要這位華相公去下一場棋，就這麼簡單。”

祝子山和華安安相視一笑，他抹的！鬧了一場虛驚。不就是下棋嗎，搞得這麼緊張？

華安安微微一笑，說：“下棋，最簡單不過的事，吳先生說出來聽聽。”

房間裡的氣氛終於緩和下來，人人都暗自鬆了一口氣。

吳家階陰陽怪氣地笑著說：“有人託我擊敗幾個棋手，我自忖棋藝不精，不是那些人的對手，可是已經答應人家了，這可怎麼辦？想來想去，華相公的棋名如日中天，火爆得不得了。因此，只好託您出手，擊敗這幾個人。”

華安安心想，論當今棋壇，除了範大和施定庵自己沒有把握，但是對付別的高手，自己還有自信。我就不信，江湖上還有比範施二人更厲害的棋手？

“吳先生只管明說，想託我和誰下棋？”

“揚州六鬼！”吳家階從嘴裡蹦出這四個字。

華安安感覺腦袋“嗡”地一聲，當時就呆住了。

吳家階的笑容陰森可怖。他說：“託我的人，和六鬼有仇，要我無論如何殺敗他們。他這樣委託我，我也只好轉手委託給你了。”

華安安冷冷地看著吳家階，感覺自己被人逼到了冰崖邊緣。

吳家階說：“你可聽好了，必須贏他們！如果您輸了呢，我交不了差，只好把這狀紙往衙門一遞，這幾個月，咱哥幾個就在衙門裡死纏爛打。”

華安安徹底明白了，這是最陰險的手段，想借刀殺人！吳老虎明著糾纏祝子山，其實矛頭是對準自己來的。想贏揚州六鬼，那是根本不可能完成的任務。他們是想讓自己在和六鬼的較量中被活活累死，走上何所云的舊路。

自己在北京擊敗六鬼，全靠郭鐵嘴的連環計，但那已經累得半死不活。何況，現在和六鬼結下了仇，他們一定會把自己活活磨死。

沒想到，在這萬事大吉之際，竟會遇上索命的無常。他們的目的，就是要整死自己！

祝子山不知道揚州六鬼是什麼貨色，但他發現華安安渾身發抖，臉色鐵青，就知道這絕不是好事，就