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落梅的小心思，只道是大過年的日子偶爾縱容落梅饞嘴胡鬧一回，也算樂事一件。

三人將粥菜分食了，又各吃了幾杯果酒。乘著酒興微醺，三人還打起了雪仗——不是落梅傻乎乎地糊了一臉雪渣子，就是錦瑟避之不及捱了一記大雪炮，樂得瑞瓏嫣哈哈大笑，驅散了心中纏留多日的陰霾。

直到月沉偏西，過了守歲，三人才略略收拾了一番，和衣而眠。

好景不長，過了初五，安生不了幾日的陳祿家的便藉口老眼昏花，做不來縫補的活計，鬧騰著要方渠家的尋個幫手。方渠家的只一猶豫，陳祿家的竟是跑到西院外指桑罵槐，大罵錦瑟是個好吃懶做的癩婆娘！

方渠家的無法，便以此為由，將錦瑟帶離西院——方渠家的自認仁至義盡，錦瑟落在自個兒手裡，總比落在陳祿家的手裡好吧？至少在自個兒的眼皮子底下看著，陳祿家的再是斤斤計較，也不敢有多大的出格。

“作死的狗奴才，給本姑娘滾遠點兒！”

宛如平地一聲驚雷，一團火紅的身影忽地闖進眼簾，只見高高束起的髮髻露出飽滿圓潤的前額，玉石為扣更顯英姿颯爽，兩耳一對金珠子，腰配一雙五福錦囊，胸前戴著一把銅鈴鎖清脆叮噹，揚起的軟鞭簌簌作響，一擊、一笞、一縛、一勾，眨眼間便將擋在跟前的一眾小廝婆娘打了個落花流水，嗷嗷叫嚷著“姑奶奶饒命！”。但說這人原不是旁人，正是三爺府上的大姑娘瑞婉婉。

這麼個鬼煞似的小祖宗，左右還有七八個身強力壯的打手護衛，外莊一眾哪裡敢上前攔住？莫說認得瑞婉婉的，就是不認得瑞婉婉的——眼瞅著大管事方渠聞風而來、那神情就差點頭哈腰地迎合了——也不敢出面阻攔，恐殃及魚池。

瑞婉婉是個什麼人物，乃是瑞三爺府上的嫡長姑娘——雖不是汝國公府出身的姑娘，但勝似汝國公府出身的姑娘，頗得老夫人寵愛——瑞婉婉一貫是個脾氣大的，更妄論眼下正在氣頭上，又哪裡聽得進方渠聲聲勸說？當下就是一頓破口大罵，竟是不給方渠留半分顏面。

方渠又氣又急，偏生他一個大老爺們卻沒法在這位祖宗姑娘跟前逞能，一來他是奴才，二來他是外男，於公於私，都不該指責瑞婉婉的不是，只得老老實實地告罪，委實憋屈得緊。

方渠家的急匆匆趕來，方渠顧不得責備，趕忙就讓她上前請安，好生哄了這鬧事的小祖宗。

“給堂家大姑娘請安……”

方渠家的話音未落，瑞婉婉便不耐煩地一甩鞭子，細長的軟鞭立時纏住了方渠家的粗大的脖子，生風的鞭響和脖間的疼痛唬得方渠家的一時軟了腿腳：“我沒心思聽你說話，你也不必費心與我客套！瑞瓏嫣在哪兒，我現在就要見她！”

方渠家的哆嗦著手腳，眼中滿是懼意，尖聲叫道：“小祖宗饒命！四姑娘在西院！她在西院呢！”生怕跟前的小祖宗手勁兒一收，輕巧地扭斷自個兒的脖子。

但說西院這廂早有機靈的小榔頭跑來給瑞瓏嫣報信——只是小榔頭並不識得瑞婉婉，報與瑞瓏嫣知曉時，嘴裡道的是個暴脾氣的小祖宗，手段好生厲害，連大管事方渠都懼怕於她，輕易不敢得罪。

“方才過來的時候，那小祖宗正要挾著董媽媽往西院趕來哩！”小榔頭急得滿頭大汗，只道是四姑娘的仇家尋上門來了，“四姑娘，不若您到別處去躲一躲罷，瞧那小祖宗的架勢，必不會善罷甘休的呀！”

瑞瓏嫣聽得糊里糊塗，末了還是落梅有主意，聲聲囑託小榔頭好生護衛自家姑娘，自個兒則前去探個究竟——若是相熟交好之人，那自然好辦；若是陌生交惡之人，就是她落梅拼了性命也要拖住其一二，好讓四姑娘逃命。

但只瞧了一眼，落梅卻是喜上眉梢，嘴裡叫道：“四姑娘！四姑娘！是婉姑娘來啦！是婉姑娘來啦！”