第19頁(第1/2 頁)

參謀處長已睡著了，但為長期緊張的軍事生活所養成的習慣，一聞呼聲，就坐起來。他急速走到曾士虎將軍房子裡。正在看地圖的曾士虎頭也不抬，嚴肅地說：

&ldo;孫師的飛機報告，羅霄縱隊今下午可到秦山。我看他們這幾天，天天走路，天天打仗，一定會到秦山休息，我們應乘機把敵人殲滅於修水以北，秦山地區很小，從南到北，從東到西，不過百多里，山地很窮，糧食不多，到處有剿共義勇團隊、靖衛團打擊他們，這一帶地方，對於我們有利，對於土匪，是非常困難的……&rdo;他說到這裡，看了參謀處長一眼，用米達尺指著鉛筆所劃的綠矢標和記號說，&ldo;褚師柯師及喬師一個旅從大小蚴餘霞橋向秦山中心進攻，由褚耀漢師長統一指揮。孫師主力從岷山向秦山，獨立第四旅及獨立三十六旅，由瑞安向秦山，修河中游一帶，由柯師堵防；南潯路中段，由獨七旅堵防；鄂南方面，通知第三縱隊丁繼明司令注意，各軍限後天進至攻擊準備位置和堵截位置，大後天向秦山總攻，中心目標是九固源‐‐秦山地區的中心，你馬上根據這個意思和這個圖的標示，發出命令。&rdo;

參謀處長把這段話記在心裡，好象很有把握似地說：

&ldo;好！&rdo;

他回到辦公室，急速擬好了電稿，親自送給曾士虎審查。曾士虎一面詳細看，一面順手刪改。看畢，就在電稿頭上批幾個字：

&ldo;萬萬火急！&rdo;

第八章

曾士虎行營東面約一天行程的石霖鎮，離蘇維埃區域較遠，紅軍從來沒有到過。鎮中有鎮公所，設有食鹽公賣處，還有四五十個靖衛團丁，但沒有多少和紅軍遊擊隊作鬥爭的經驗。

鎮長是個法政專門學校畢業的中年人，濃眉深眼，鼻尖微勾。他除了法政專業知識外，對國內政局尤其是對國民黨進攻紅軍動態，常加分析。對所屬地區及其附近的事，從不放過，他有個背駁殼槍的警衛，不僅老百姓怕他，就是全縣的大紳士，也馬首是瞻。他在壯年時期，曾害腳病，走路一步一顛，身子隨著一上一下，人們給他起個綽號：跛子老虎。

跛子老虎就是鎮裡人，兩年前曾在皖南山區當了一屆縣長，雖然費力搜刮，而地皮不多，就告辭回家；他早看中石霖鎮是修河下游大碼頭，就以降職身份充任鎮長；他一上任，就修理鎮門，門寬而高，加以油漆。門的左右，各掛油漆的長方牌，一面寫著&ldo;公所重地&rdo;，一面寫著&ldo;閒人免進&rdo;。牌的下面，倒懸著粗大的軍棍。衛兵寸步不離。

這天上午，他正在鎮公所辦公，忽然接到南昌來的電話，說秦山地區的紅軍，在昨天被國民黨軍隊三個師包圍，準備明天總攻擊，離秦山百里左右的縱深地帶的黨政軍警，加強戒備，堵截潰散的紅軍云云。他作了判斷，據說紅軍只三四千人，國民黨的三個師另加兩個獨立旅的包圍，優劣之勢，瞭如指掌。他在這次大戰中，不僅願賣氣力，還想立點功。那時，人們就是當面叫他一聲&ldo;跛子老虎&rdo;，他不僅不會生氣，而且覺得富有新意，成了光輝的稱號了。

跛子老虎立即叫靖衛隊長和有關人員來，他講了南昌來電話的內容，命令他們，隨時準備行動，並對北面加強戒備。又叫保甲長把修河上下十餘裡的船隻，集中在鎮的南岸，來往船舶，沒有他的命令，不準通行。

佈置之後，他除電話通知友鄰軍政機關外，又報告縣政府。縣長覺得他佈置有方，就誇獎說：&ldo;你有膽有識，佈置周密，好，很好！&rdo;

他放下電話，又處理了一些事，就午餐了，他有些倦意，本來可以回家，他沒回去，就坐在辦公室休息。