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一開始，這種寨子一旦壯大了之後，官府就會派人來圍剿，強行押送百姓入城，罰役三年，百姓也不敢再出城了，然而自從汀悉謀反後，永載帝召各國王室入定周為質，再次增加了各國的貢銀，民間賦稅連年增長，為了躲避苛政和徭役，這類寨子和村落如雨後春筍般冒出來，一時間也圍剿不盡，成了一個難以解決的痼疾。

像亓徽，在母親的盡力斡旋之下，百姓勉強能安居樂業，城外也少有這類的村寨，然像東沛、序戎、月支這類定周的鄰國，受定周的影響就會格外的大，這類村寨也屢見不鮮。

殷上料想的沒錯，翻過山頂，不遠處的山腳下就發現了一個寨子，粗略看去約有四五十戶人家，都是極為簡陋的屋子，挨挨擠擠地擁在一起。

殷上沒有貿然靠近，站在原地思忖了一會兒，伸手撕下了自己的一片衣袍，將江遺雪的臉仔細遮住。

叮囑道：「小心些，遮好了。」

他乖乖點頭，伸手整理，只露出了一雙漂亮的紺青色眼眸。

殷上拉住他的手，小心的朝那個村寨靠去。

此時是冬日，又已經臨近黃昏，寨中沒幾個人，殷上走近了，才看清門口放了一個簡易的木牌，上面歪歪扭扭刻著「蓮花村」三個字。

殷上並未主動進去，而是站在門口，一副東張西望的踟躕樣子。

很快，臨近村口的一戶人家開啟了門，一個老婆婆拄著柺杖走了出來，頭髮花白，顫顫巍巍地靠近他們，渾濁的眼睛眯了眯，問：「誰啊？」

還未等她說話，屋內就又跟出來一個五六歲上下的小男孩，警惕地看著他們。

殷上咬了咬下唇，怯怯地看著她，說：「婆婆，敢問這是哪？」

那老婆婆點了點柺杖，說：「這是東沛涵州城外的蓮山，你們二人從何而來？」

殷上眼裡浮現出惶恐，道：「我們是從定周來的……這裡竟到了東沛了嗎？」

老婆婆見他們二人風塵僕僕，滿身塵土，也以為他們是逃出城的百姓，語氣和軟和了三分，問：「你們倆怎麼回事，要去哪？」

殷上道：「我們姐弟二人原是定周滈州人士，父母都是小生意人，幾年前我父親走了……前段日子我繼父趁我母親不在家，竟要把我們姐弟二人賣到風塵之地……我們是拼了命才跑出來的，本想去序州找我母親……可誰知……」

聞言，那老婆婆臉上立刻露出了一絲憐惜，道：「可憐孩子，你們要去序州，那已然走反了，這都到了東沛了，」她看向包著臉的江遺雪，問：「這孩子怎麼回事？」

殷上道：「我們二人是鳧過沛水的，冬日河水寒涼，弟弟有些發燒，我們想來問問路，又怕過了病氣給你們，故而將他遮住。」

那老婆婆嘆了口氣，道：「真是好孩子，進來喝碗熱茶再走吧，冬日下水，可是要壞了身子。」

言罷，她便顫顫巍巍地拄著拐走在前面，那小孩扭頭看了他們幾眼，依舊一臉警惕。

殷上忙感激地應了聲好，拉著江遺雪的手跟著那老婆婆後面。

那矮矮的小屋被一些粗細不一的木樁和石頭圍住，勉強算作一個院子，推開那搖搖欲的矮門踏進去，可以看見角落有一小片翻著土的地，因著是冬天，上面沒有種東西，邊上有一個裝水的木桶。

院子不大，沒兩步就走到了屋子門口，那屋子說是屋子，其實只不過是一個草棚，上下左右都在漏風，屋內暗沉沉的沒有燈，借著屋外的天光依稀可以看見裡面的陳設——一張矮矮的木床，上面是一些雜草和一卷薄薄的、漏著棉花的髒被子，裡面沒有桌子，幾塊大石頭往牆角一搭，上面架了一個鍋，邊上放著幾個已經殘缺了的破碗。

除此之外，再無其它。

殷上從未見過這