第5話·下 隋軍大敗(第3/3 頁)

笑。

無忌又指雲阿：“此我舅父之女，諱雲阿。”雲阿福身致禮。

世民一掃沉鬱，抱拳笑道：“高娘子好在。”

兩廂比較，觀音婢心下一緊，難辨滋味。“五娘……”佛慧見她不動，喚道。鄭觀音掃過一眼，先行入帳。觀音婢隨後而入，聽郎君們談論徵遼之事。

“此次大敗，希望聖人醒悟，勿再徵遼。”柴紹說道。

“難也。”世民說道，“聖人日前敕運四倉之谷至望海頓，顯是以圖再舉。我可斷言，不出一年，聖人必會再起遼事。”

柴紹不可置信：“此次徵遼，我朝傷亡慘重，且內亂不斷，聖人豈會接連征戰耶？”

“聖人何許人也？焉能常理論之？”世民嘴角彎起，卻是一抹譏色，“聖人若以常理，則無遼東之事也。戎狄失禮，施威即可，以百萬之眾伐之，得不償失也。”

雲阿悄謂觀音婢：“李二郎果然英武不凡，難怪奴婢皆受惑。”

觀音婢望向表姊，掩嘴低笑：“豈止奴婢，某人也將受惑。”

雲阿望向龐卿惲，低聲嗔道：“切勿亂講。”觀音婢以其害羞，安放於膝的雙手默默攥緊。

無忌頷首：“我信世民。”

世民與他相視一笑：“信我無錯。”

柴紹欲言，秀寧撩紗瞪他一眼：“我弟每言必中，汝自聽之！”柴紹憨笑，遂不再言。

眾人皆笑，世民笑罷，忽又凝眉：“許國公既已下獄，無忌之事，須另尋他路。”

柴紹嘆道：“可惜我不得齊王信重……”

龐卿惲亦嘆：“可惜我人微言輕……”

無忌一掃鬱色，笑道：“諸位善意，無忌沒齒難忘。無忌以為，天無絕人之路，人但有實學，終有一日，必能入秩。”看向佛慧時，眸光清亮。

世民見他鬥志高昂，因笑：“未能助兄，弟慚愧不已。聽兄如是言，方能心安。若有所需，但須開口，弟願為效勞。”

柴紹與龐卿惲相視一笑：“還有我們。”

無忌鄭重拱手：“多謝。”

“果不其然，大業九年正月，遼東之敗僅過四月，煬帝再徵天下兵，以攻高麗也。”庭前落葉飄下，老媼坐席搖扇，說道。

“是年，各地起事激增，蓋為此也。”婢女灑下薑末陳皮等料，說道。

老媼頷首：“民怨未息，征伐又起，隋煬帝盡失人心，以至官民共反，短短七年，楊隋速亡。”

婢女自釜舀茶，奉之老媼，笑道：“以楊隋之國力，不至二世而亡。煬帝治國雖無能，亡國頗有方焉。”

老媼插扇於腰，慢飲一口，滿臉疑惑：“大業九年是何年？”其狀若旁聽者，婢女卻習以為常，只因老媼頭腦不清，不分今往。婢女暗數幾下，果然，剛數至十，老媼一轉惑狀，執杯答道：“此年說來話長……”婢女暗笑，看著那雙眯起的深眸，迷濛在氤氳的水霧中……