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中森弓繪自從隸屬於開發企劃室以來，一直都是在八點十分到公司。開始上班時間是八點四十分，所以在那之前的半小時，她會擦桌子或替花換水。弓繪並不討厭這種雜務，例假日時她也喜歡早起打掃房間，但是今天早上沒有那個必要，當她為了換衣服而進入更衣室時，知道發生了一件天大的事。

仁科直樹死了，而且似乎是被人殺害。告訴弓繪這起命案的是同期進公司的朝野朋子。朋子的大餅臉漲紅，上氣不接下氣地炫耀自己挖來的訊息。她說仁科直樹在自家公寓的停車場被人發現、董事們為了收拾善後而齊聚一堂——

“真是令人不敢相信，”弓繪低喃道：“為什麼仁科先生會……”

這一天開始上班後不久，副室長萩原集合屬下，正式釋出他的死訊。說不定會有報社記者來詢問這件事，請避免不負責任的發言。

“中森你要特別注意。”萩原看著弓繪的方向說，其他員工的視線集中在她身上。弓繪點頭，就這樣低著頭。

解散之後，幾名年輕員工聚在一起，開始聊起命案，他們的聲音也傳進了弓繪耳中。

“室長昨天應該出差去大阪啊，這麼說來，他是半夜回來的時候被犯人襲擊的嗎？”一群人當中，年長的笠井壓低音量說。

“原本預定要過夜吧？聽說國際學會是到今天。”另一名員工說。

“所以說不定是有什麼急事。否則的話，沒有理由回東京。”笠井說完抱起胳臂時，和弓繪對上了視線。他露出有點尷尬的表情，清清嗓子回到自己的座位。其他人也注意到弓繪，摸摸鼻子各自回到自己的崗位。

弓繪也坐在自己位於隔壁辦公室的座位上，靠窗處有張仁科直樹的辦公桌。這一年多，她一直在這間辦公室中與他兩人獨處。

她的工作是管理開發企劃室員工的出缺席，以及計算加班時數。她剛進公司時待在設計部，一年前，突然被調到這個部門。關於原因，她自己也不清楚。

此外，弓繪也不曉得為何只有自己和直樹待在同一間辦公室。根據傳言，似乎是基於直樹的想法。而這個傳言被人加油添醋，說成直樹對設計部的弓繪有意思，為了將她留在自己身邊，而把她調過來。企劃室的員工們至今仍以異樣的眼光看她，也是因為這個緣故。

當然，這不過是單純的謠言罷了。這一年來，直樹從未表現出那種態度，也沒有邀過她用餐。工作空檔時，頂多就是在對話間穿插玩笑話。仔細一想，像直樹這種名門出身的人，是不可能理會地方出身、貌不出眾的小女孩的。

弓繪自己也不太把他當作男人看待。畢竟兩人的立場懸殊，而且年紀有差距。最重要的是，直樹這個男人身上總是散發著一股令人難以靠近的氣氛。該說是防衛心太強嗎？他給人的感覺就像是不管在誰面前，都不會表露出自己真正的心情。

不過，弓繪想起自己經常被他不時展示的溫柔所吸引，這倒也是事實。那份溫柔究竟算什麼呢？如此心想時，內心深處果然湧現一股情感。弓繪做了幾次深呼吸，試圖壓抑這份情感，然後開啟放在辦公桌旁的計算機開關，決定開始計算出差旅費。機械性的作業，具有安定情感的效果。

相較於其他部門，開發企劃室的出差並不多，但每個月至少仍有幾個人會提出出差申請書。出差地點幾乎都在首都圈內，但也經常會遠赴大阪或名古屋。這種情況下，就由弓繪負責買新幹線或飛機的票。弓繪停止敲鍵盤的手，想起了直樹提出申請書時的事，那已經是一星期前的事了。

“往返都搭新幹線可以嗎？”她請示直樹。

“可以啊，反正也不是什麼急事，去聽學會演講是個輕鬆的差事。”

“要過夜是嗎？旅館離會場近一點比較好吧？”