第一章 階層固化(第2/2 頁)

不止，藥石無效。”

聽到這裡，周琦也不知道怎麼安慰項弘。

去年冬天極度寒冷，路邊經常有無家可歸的流民被凍死，就連普通農戶也有不少人因為缺衣少食死去。對於這些，周琦也只能感到深深的無力。

“家母讓我謝謝你，這兩年如果沒有你的幫襯，我們可能也熬不到今日。”

看著周琦的臉色，項弘反倒是灑然一笑，繼續說道：“我生性不善言辭，本不該與你多說什麼，然家母時常唸叨著，說阿玉你雖看似輕浮，卻也有一顆仁心，且志趣高遠。她看到你舞槍弄劍，每日與遊俠兒們廝混在一起，希望你能多讀讀家傳經學，做一個於國於民皆有大用之人，才讓我勸勸你。”

周琦聞言肅然，起身對著屋內作揖拜了幾拜，道：“媼殷殷期盼之心，阿玉銘感五內。”

屋內沒有傳來回話，咳嗽聲卻是停止了。

周琦再次跪坐於案前，猛灌了一碗劣酒，這才略顯苦澀的說道：“如今朝廷施行察舉制，想要入朝為官只有兩條路，要麼被徵辟，要麼被舉孝廉。兄長以為，哪條路行得通？”

項弘聞言，卻是默然無語。

察舉制中自上而下的徵辟制，所徵辟之人都是那種頗有名望計程車人，想要擁有一定名望，就必須要學會經營，士人花時間、精力甚至金錢相互吹捧，這其實就是一個養望的過程。當然，其中也的確不乏一些著書立傳的真正博學之人。

這條路，對於出身普通且年歲過小的周琦而言，顯然行不通。

至於另一條至下而上的舉孝廉制度，雖然名義上乃是有各地官吏向上舉薦德才兼備之人，似乎大家都有機會，事實卻並非如此。

選誰當孝廉，是各地官員主觀決定的產物。官員覺得誰德才兼備，誰就有飛黃騰達的機會。但是孝廉的名額卻極為有限，每二十萬人口才給一個孝廉的名額，也就是說，一個擁有百萬人口的大郡，每年的孝廉名額也不過五人。

這五個名額，也就成了郡內大族博弈、爭搶的物件。

經過長時間形成的默契，這些名額都會給那些在朝中擔任重要官職的官員家族後人，就算不是那些官員的族人，也會是他們的門生故吏。

至於普通人，乃至是雄踞一方的地方豪強，卻根本不可能得到這種機會。

士族互為朋黨，他們的族人以及門生故吏在各地為官，又不斷推舉自己人為孝廉，勢力如同滾雪球般越來越龐大，也就形成了類似袁氏、楊氏這種門生故吏遍佈天下的世家門閥。至於地方豪強與普通百姓的上升通道，卻幾乎被徹底堵死。

久而久之，士族勢力越來越強，皇權卻越來越式微。