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沒一會兒，高讓的徒弟出現在殿門外, 看了看高讓的眼神, 才屏息斂氣地稟報導：「陛下, 凌北有軍報送來。」

鹹寧帝盯著高和，許久才道：「遞上來。」

見鹹寧帝壓下了暴怒，高讓連忙去泡了一杯安神茶, 又站在鹹寧帝身後，熟練地幫他揉按著額角，好歹是把人的氣順了下來。

一盞茶後，鹹寧帝冷哼一聲，把軍報扔在了案上。

高讓見他面色不虞，問道：「陛下，可是凌北出什麼事了？」

「凌北好得很！」鹹寧帝話說得重，又閉上眼，嗓音發沉，「陸緒回來了。」

高讓驚訝：「陸大公子找到了？認可還活著？」

鹹寧帝的嗓音越發深沉：「當然活著，受沒受傷不知道，但陸緒不僅回來了，還帶著不少戰利品和俘虜。他在失蹤這段時間裡，直接蕩平了沙蠍部，將凌北東南清掃得乾乾淨淨！」

聽出他話中並無喜意，高讓自然不敢出聲祝賀，遲疑道：「這……」

「朕懷疑，凌雲關兵敗是真，陸淵重傷也是真，但陸緒失蹤、凶多吉少這件事，從頭到尾就是假的。」

高讓渾身一凜：「那豈不是——」

「陸淵一生，行事說話都很莽撞，許多人都說他有勇無謀。可他用計，北狄人必中。這一回，他是下了狠手，用自己重傷和長子失蹤、凌北群龍無首，來換陸驍回到凌北的機會。」

鹹寧帝早就有所懷疑，如今不過是佐證了自己的猜測，因此語氣不疾不徐，「陸驍以父親瀕死、臨終盡孝為由，再聯合李忱在朝中施壓，得到回凌北的機會。凌北是他陸家的天下，陸驍回去，如魚得水，呵，好一個武寧候！」

「不知道李忱是從陸家手裡拿了什麼好處，才這麼幫著陸家，處處與朕做對！」話說到後面，鹹寧帝還是有了火氣。

高讓避重就輕：「大殿下怎的與陸家攪和在一起了？」

「你這話，該去問問朕那個好兒子，他到底是怎麼想的。」鹹寧帝冷笑，「說不定被利用了個徹底，還沾沾自喜，以為自己得了好處。」

陸緒蕩平沙蠍部、回到凌北的訊息，謝琢知道得比鹹寧帝還早一點。

在陸驍寫信告知凌北，鹹寧帝可能很快就會動手之後，雖不知道具體會是什麼手段，但陸家儘量做了準備。

不過凌雲關一役，陸淵亦沒有想到，鹹寧帝竟然真的肯拿一關一城、無數條人命，來換他陸家滅門。

被重箭射中時，陸淵不顧傷重，讓軍醫以針刺保持最後的清醒，先讓陸緒帶輕騎趁亂離開，長途奔襲，繞到北狄後方——凌雲關的仇，不能不報，總要拿北狄人的血來祭奠亡魂。

又於混亂中安排好軍務，令手下將領打起萬分警惕，避免北狄騎兵趁勢南下。

隨後，陸淵命大軍退守蒼煙臺，對外宣稱陸緒失蹤，凶多吉少。至於陸驍，陸淵並未憂心太多，他相信，他的兒子不傻，反而很是聰慧，陸驍定能回到凌北。

現在，趙鼎被架空，摸不到實權。陸驍領兵將北狄南下的鐵蹄死死攔住，半步不退。凌北東南一面已被蕩平，耶律真腹背受敵，不得不緩下了進攻的勢頭。朝中鹹寧帝與大皇子的爭鬥已經到了一觸即發的地步，暫時無暇顧及陸家。

如此，陸淵才將陸緒召回，上報洛京。

鹹寧帝確實無暇顧及凌北。

在與朝臣經過長達五天的拉鋸後，鹹寧帝終於不得不退讓。

文華殿中，所有進出的宮人都屏氣凝神，謝琢鋪開紙張，提筆蘸墨，鹹寧帝則負手站在殿中，背對著謝琢，一字一頓。

《罪己詔》中，鹹寧帝自陳「群僚所言，皆朕之過，沉冤不能雪，奸吏不能禁，而輕用人力，繕修宮宇，出入無節，喜怒過差……