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是您在試著做晚飯？”

查理聳了聳肩：“沒有哪條法律規定我不能在自己家做飯。”

“您知道得再清楚不過了。”我一邊看著他別在皮夾克上的徽章，一邊說道。

“哈！說得不錯。”他擺動身體，把皮夾克脫了下來，彷彿我的眼神是在提醒他衣服還穿在他身上一樣，然後他把皮夾克掛在那個他專用的掛衣鉤上。他的槍帶已經掛在那裡了——一連幾個星期，他都覺得去警察局沒必要佩戴手槍。華盛頓州福克斯的小鎮不再籠罩在令人困擾的失蹤事件之中了，也不再有人在曾經陰雨綿綿的樹林裡看見神秘且體形龐大的狼了。

我靜靜地戳著麵條，猜想著查理會講出到底是什麼事情令他心煩意亂。我父親不是個話很多的人，他努力讓自己配合著我坐下來一起吃晚飯，這表明他腦海裡一定有非常多的話要說。

我習慣性地看了看鐘——每天大約這個時候，每隔幾分鐘我就會這麼做——還有不到半個小時的時間。

下午對我而言是一天中最難熬的時光。自從我以前最好的朋友（和狼人）雅各布？布萊克告訴查理我偷偷摸摸騎過那輛摩托車以來——他事先就計劃好這麼出賣我的，這樣一來我就會被關禁閉，進而不能與我的男朋友（和吸血鬼）愛德華？卡倫在一起了——愛德華只獲許在晚上七點到九點之間來看我，而且通常只能在我家裡，還要在我爸爸從不睏倦的怒目監控下。

這次是上次不那麼嚴格的禁閉令的升級。我無法自圓其說為什麼會一連失蹤三天，而且還敢去懸崖跳水，這是我因此而得到的懲罰。

當然啦，我在學校還是會見到愛德華，因為查理對此無能為力。此外，愛德華幾乎每天晚上都在我的房間裡，不過查理對此事並不是很清楚。愛德華輕而易舉就能一聲不響地從二樓的窗戶爬進我的房間，這種本事幾乎和他能讀懂查理的心思一樣有用。

儘管愛德華只有下午不在我身邊，這卻足以令我無精打采，其間的幾個小時如此漫長。儘管如此，我還是毫無怨言地忍受著這種懲罰：一來，我知道這是我自找的；二來，我無法忍受現在就搬出去而傷害我父親，特別是當更加永久的分別就擺在眼前，就近在咫尺的時候，查理看不到這一點，對此也一無所知。

我爸爸哼哼唧唧地坐在餐桌前，然後開啟了潮溼的報紙；不一會兒，他就開始清嗓子，發出不滿的聲音。

“爸爸，我不知道您為什麼讀報紙，這只不過會讓您更生氣罷了。”

他對我的話充耳不聞，對著手中的報紙發牢騷：“這就是為什麼每個人都想要住在小鎮上的原因！無稽之談。”

“我想鳳凰城在殺人榜上的排名更靠前，爸爸，我曾經經歷過這樣的事情。”我從未與謀殺案受害者的身份如此靠近，直到我搬到他居住的這座安全的小鎮。實際上，我仍然在幾個熱門的名單之上……我手中的調羹顫抖了一下，裡面的水也顫抖起來。

“好吧，你就是對我說個沒完。”查理說道。

我放棄省掉晚餐的打算，準備上飯；我得用牛排刀割開一片義大利細面，先給查理，然後給我自己，而他則用馴服的眼神注視著我。查理把沙司倒在他的麵條上，然後把它們攪拌在一起。我按照他的方式儘可能地裝飾著我自己的麵條，打不起絲毫的精神，我們一言不發地吃了一會兒飯。查理仍然在瀏覽新聞，我一邊等他開口說話，一邊拿起已經被我翻爛了的《呼嘯山莊》，從我早上吃早餐時看到的地方讀起，努力讓自己沉浸在世紀之交的英格蘭。

我剛剛看到希斯克裡夫返回英格蘭的那一段，這時查理清了清嗓子，把報紙扔在了地上。

“你說得對，”查理說，“我的確有理由那麼做。”他朝著黏糊糊的麵糰揮舞著叉子，說道，“我想和你談一談。”