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中產階層對子女教育的消費來說，雖然由於中國特定的傳統文化影響，人們都很重視子女投資，但較之非中產來說，中產階層顯然有更多的經濟收入和更高更長遠的投資要求。對於自身發展而言，新中產階層本身大多是由於教育而獲益的社會階層，因而他們對自身能力的不斷提高以增加競爭力也有較為強烈的要求。比如我國近年來方興未艾的MBA、MPA、法律碩士班等對於中產階層無疑有更大的吸引力。至於像轎車消費，由於本身是與自己的工作、事業需要相關的，所以要求也相對要高，車已經不僅僅是一個簡單的交通工具，在一定程度上，它已經成為個人的形象代言，所以中產階層的轎車消費大多瞄準的是中檔轎車，而不是僅僅能夠代步的工具。另外，在人際交往方面的消費，中產階層的消費圈不僅大於非中產，而且他們的社交場合也多集中在消費場所，這一點對於他們來說，其實是一種積累社會資本的過程，當然也可以看作是發展的延伸。

從馬斯洛的需要層次論來看，這種發展性消費的不斷增加，是人們在消費中對於滿足低階需要如生理性需要、安全性需要的基礎之上產生的對較高階的需要如自尊的需要、歸屬與愛的需要、求知與求美的需要乃至最高層次的需要——自我實現的需要的一種自然延伸，但這種對高階需要的追求首先是從衣食無憂的中產階層開始成為氣候的。齊美爾認為，由於中產階層出於提升自己社會地位的要求會積極投身於時尚消費，米爾斯也指出白領階層由於對地位的恐慌而導致“地位消費”，因此處於社會中間層的中產階層對於社會流行時尚有更為強烈的願望，而消費在此也自然成為他們可以加以運用的一種手段。

休閒消費：時間與精力的掣肘

雖然休閒作為生活的一部分並非現代社會所獨有的，但無疑休閒真正從貴族化走向大眾化只是人類步入現代社會後的晚近現象。特別是將休閒作為生活的一部分並真正開始重視，更是近期的事，對中國來說尤其如此。對於休閒的認識經歷了不同時期的變化。以前的休閒是貴族的專利，一方面休閒被認為是一種與勞作相對的奢侈，另一方面休閒的內容也僅僅侷限於在工作之外的休息。但休閒在現代社會越來越緊張的生活中開始扮演積極的角色。傑弗瑞·戈比認為以前的有關休閒的看法現在看來多少有些消極，他認為：“休閒是從文化環境和物質環境的外在壓力中解脫出來的一種相對自由的生活方式，它使個體能夠以自己所喜愛的、本能地感到的有價值的方式，在內心之愛的驅動下行動，併為信仰提供一個基礎。”傑弗瑞·戈比：《你生命中的休閒》，雲南人民出版社，2000，第14頁。而且，一個越來越明顯的現象是，“我們當中的大部分人在休閒時所從事的活動總是要與花錢聯在一起，或者花錢成為休閒的必要條件。或者花錢本身就是休閒的表達方式。”傑弗瑞·戈比：《你生命中的休閒》，雲南人民出版社，2000，第169頁。應該說，同其他任何一種時尚與消費的出現一樣，休閒作為一種生活方式走向社會也是與中產階層密不可分的。當休閒越來越成為生活的一部分而不是可有可無的工作的補充時，休閒的作用會日漸突出，而且在現代社會，休閒也越來越與消費聯絡在一起，於是一種新的消費形式——休閒消費——的出現也就自然而然了。

激情與理性之間：中產階層消費特徵（3）

我國長期以來的現實與習慣、工作以外的時間極其有限，因此休閒的時間和形式都極其有限，而且休閒基本上與消費關係並不大。但隨著新的生活方式的出現，城市生活的緊張與繁忙，使得休閒不僅成為必需，而且在休閒上的花費也日漸成為消費的內容之一。旅遊作為一種休閒方式目前已經成為個人生活甚至是社會經濟中的必要成分。在對於中產階層的一些形象描述中，旅遊總是他們的一個必不