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&ldo;你還記得昨晚的那個男孩嗎--羅斯?&rdo;他說。

&ldo;你當時認為他有事情瞞著我們。&rdo;

第五章 雷斯垂德負責調查(4)

&ldo;現在我對此確信不疑。從他站的地方，他能清楚地看到旅館和小巷，我們倆剛才都看見了，小巷盡頭是堵死的。因此，兇手只能從主路進入旅館，羅斯很可能看見了他是誰。&rdo;

&ldo;他當時顯然很不自在。可是，福爾摩斯，如果他看見了什麼，為什麼不告訴我們呢?&rdo;

&ldo;因為他有自己的計劃，華生。在某種程度上，雷斯垂德是對的。這些男孩每時每刻都靠自己的智慧生存。要想活下來，他們必須學會這麼做。如果羅斯看到有錢可掙，他會獨自去跟魔鬼打交道!可是這裡還有一件事我完全不能理解。這個孩子可能看見了什麼呢?煤氣燈下的一個身影，飛快地跑進通道，消失在視線中。也許他聽見了行兇時的一聲慘叫。片刻之後，兇手再次出現，匆匆逃走，融入夜色。羅斯留在原地。過了不久，我們幾個來了。&rdo;

&ldo;他當時很害怕。&rdo;我說，&ldo;他把卡斯泰爾當成警察了。&rdo;

&ldo;不僅僅是害怕。我覺得這男孩被一種類似恐懼的東西抓住，但我推測……&rdo;他用手拍了一下額頭，&ldo;我們必須再找到他，跟他談談。希望我沒有犯下一個嚴重錯誤。&rdo;

在返回貝克街的路上，我們去了一家郵局，福爾摩斯又給他那支小小的非正規軍的首領維金斯發了一封電報。然而二十四小時後，維金斯仍然沒有回來向我們匯報。又過了不久，我們聽到了一個最糟糕的訊息。

羅斯失蹤了。

第六章 喬利&iddot;格蘭傑男生學校(1)

在我所寫的一八九○年，被稱為倫敦警視廳區10的方圓六百英里範圍內有大約五百五十萬人。古往今來，富裕和貧窮總是相鄰，在同一個地盤上很不自在地比鄰而居。我目睹了這些年來的許多重大變化，現在突然想到，我應該以吉辛--或比他早五十年的狄更斯的風格，詳細描繪一下蔓延在我當年生活的那個城市的混亂無序。我可以替自己辯護說我是一位傳記作家，而不是歷史學家或新聞記者，我的經歷不可避免地把我帶到一些更加高深莫測的生活層面--豪宅、旅館、私人俱樂部、學校和政府辦公室。確實，福爾摩斯的客戶來自各個階層，然而(也許某人有朝一日會凝神思索這其中的深刻含義)，那些比較有趣的、我選擇敘述的案例，基本上總是由富人製造的。

不過，為了理解我們面前這個任務的艱巨性，有必要反思一下倫敦這個大染缸的底層，也就是吉辛稱之為&ldo;下層世界&rdo;的地方。我們必須找到一個孩子，一個跟千千萬萬其他孩子一樣貧窮困苦、衣衫襤褸的孩子。而且，如果福爾摩斯的判斷是對的，如果危險真的存在，我們就沒有一點時間可以浪費。從哪兒開始呢?這個城市動盪不安，居民似乎每時每刻都處於流動中，從一座房子搬到另一座房子，從一條街道遷往另一條街道，人們對隔壁鄰居的姓名幾乎一無所知，這給我們的調查增加了難度。這主要應該歸咎於貧民窟的清理和鐵路的拓展;不過也有許多人來倫敦的時候就躁動不安，不可能在一個地方定居很久。他們像吉普賽人一樣流動，哪兒能找到工作就去哪兒。夏天摘水果、砌磚頭;隆冬來臨，生機蕭條下來，他們便慌忙去尋找煤火和餬口的東西。他們會在某個地方待一段時間，錢一花光，就又拔腳開溜。

結果就出現了我們這個時代最大的禍端，這種不負責任的生活使得成千上萬的孩子流落街頭。乞討、扒竊、偷盜，實