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，嘆息聲撞到牆上，又彈向另一面牆。洛瑞爾想開啟電視，好讓屋裡有點兒動靜。母親一直不願意換配遙控器的電視，所以，洛瑞爾最後只好開啟那臺古老的無線電收音機，調到國家廣播電臺第三頻道，然後重新捧起手裡的書。

這本《不情願的繆斯》是她讀的亨利&iddot;詹金斯的第二本書。說實話，洛瑞爾覺得自己很難讀下去。作者可能是個大男子主義者，小說的男主人公漢弗萊對女人的看法非常有問題。在書裡，漢弗萊和詹金斯其他小說裡的主人公一樣魅力非凡，他對自己的妻子薇奧拉一方面非常喜愛，另一方面卻將她視為珍貴的財產，而不是他無意中發現並拯救了的那個有血有肉無憂無慮的女人。薇奧拉是&ldo;自然的精靈&rdo;，被他帶到倫敦並開始文明化的程序，但漢弗萊也不想讓城市&ldo;汙染&rdo;了薇奧拉。洛瑞爾不耐煩地往下看，她希望薇奧拉穿上漂亮的裙子，奔向和漢弗萊的期待相反的方向，跑得越遠越好。

當然了，薇奧拉並沒有離開，她答應嫁給她的英雄‐‐這就是漢弗萊的故事。開始的時候，洛瑞爾很喜歡薇奧拉，她就像個活潑可貴的英雄，讓人無法捉摸而又耳目一新。但洛瑞爾越往下讀越看不到原來那個女孩的影子了。洛瑞爾知道，自己的看法很不公平‐‐可憐的薇奧拉當時還是個孩子，作出這樣的決定並不能怪她。再說，男女之事洛瑞爾自己又知道多少呢?她每一段戀情都沒超過兩年。即便如此，在洛瑞爾看來，薇奧拉嫁給漢弗萊也並不是一件浪漫的事。她堅持著又看了兩章‐‐薇奧拉和漢弗萊來到倫敦，在那裡給薇奧拉修建了一座黃金囚籠。洛瑞爾實在讀不下去了，她沮喪地合上書頁。

才九點鐘，但洛瑞爾覺得已經很晚了。一天的旅途奔波讓她很疲倦，明天還要早起，去醫院看母親，希望她老人家一切都好。洛絲的丈夫菲爾從自家車庫裡給洛瑞爾找了輛不用的汽車，那是一輛20世紀60年代的綠色小轎車，活像一隻螞蚱。洛瑞爾要自己開車去鎮裡。她把《不情願的繆斯》夾在胳膊下，把盤子洗乾淨，然後上床睡覺。格林埃克斯農場漆黑一片的夜就留給那些幽靈吧!

&ldo;你運氣真好。&rdo;第二天早上，洛瑞爾剛到醫院的時候那個討厭的護士就對她說道，語氣竟像是十分惋惜的樣子。&ldo;你母親起床了，她狀態不錯。你們上週搞的聚會把她累壞了，但家人來看望就是最好的事情，別讓她太激動。&rdo;之後，護士禮貌性地笑了笑，繼續看著手裡的塑膠寫字板。

洛瑞爾本想再舉辦一次愛爾蘭舞會，護士這樣說，她只好放棄了這個計劃。她沿著米黃色的走廊往前走，來到母親的病房前，輕輕敲了敲門。屋內沒人回應，洛瑞爾輕輕推開門。桃樂茜躺在椅子上，背對著房門。洛瑞爾以為她睡著了，走近些才發現母親醒著，正仔細打量著手裡的東西。

&ldo;早上好，媽媽。&rdo;洛瑞爾問候道。

母親驚訝地扭過頭，眼裡滿是迷茫。不過，認出自己的女兒後，她馬上露出了笑容。&ldo;洛瑞爾，&rdo;她輕聲說道，&ldo;我以為你還在倫敦呢。&rdo;

&ldo;我本來是在倫敦的，不過已經回來一陣子了。&rdo;

母親沒有問為什麼。她藏著那麼多秘密，生命中許多細節都發生在別處，因此時常被人誤會。走到生命盡頭時，她已經不會為意料之外的事感到不安了吧?洛瑞爾不知道自己會不會有這一天，不再希冀或是期待絕對的真相的這一天。這種未來多讓人絕望。她把小餐桌推到一邊，坐在蓋著塑膠布的空椅子上。&ldo;你手裡拿的什麼?&rdo;她沖母親手裡的東西點了下頭，&ldo;是照片嗎?&rdo